Президент США Дональд Трамп опинився в центрі скандалу під час візиту на завод американського автогіганта Ford у штаті Мічиган. Під час проведеного 13 січня огляду потужностей заводу, що мав стати демонстрацією підтримки американської промисловості з боку нинішньої адміністрації, Трамп вдався до лайки та непристойного жесту.

У момент відвідин заводу Трампом один із працівників підприємства став вигукувати в бік президента звинувачення, назвавши того "захисником педофілів", натякаючи таким чином на суперечки навколо оприлюднення документів і доказів у справі Джеффрі Епштейна. У відповідь на ці вигуки Трамп обернувся до чоловіка, вжив міцне слівце, а згодом показав своєму кривднику середнього пальця, після чого продовжив обхід.

Першим відео зі скандальною сценою оприлюднив інтернет-таблоїд TMZ. 

У Білому домі та в самій компанії Ford прокоментували подію

У Білому домі вже відреагували на інцидент. Речник адміністрації Стівен Чунг назвав реакцію президента "відповідною". За його словами, Трамп лише відповів "навіженому, який перебував у стані люті".

На подію відреагувало і керівництво компанії Ford. Генеральний директор Білл Форд хоч і назвав інцидент "прикрим", але наголосив, що той тривав лише кілька секунд і не зіпсував загального позитивного враження від візиту Трампа на виробництво, пише Reuters.

Згодом речник Ford Девід Товар зазначив у заяві для TMZ: "Однією з наших основних цінностей є повага, і ми не толеруємо, коли будь-хто дозволяє собі подібні неналежні висловлювання на наших підприємствах. У випадках, коли таке трапляється, у нас передбачена процедура реагування, проте ми не розголошуємо деталі щодо конкретних кадрових питань".

Мічиган - критично важливий штат на тлі виборів до Конгресу 2026 року

Додаткової ваги інциденту додає та обставина, що восени відбудуться проміжні вибори до Конгресу США, котрі раніше Трамп називав критично важливими як для нього, так і для своєї Республіканської партії.

Під час передвиборної кампанії Мічиган відіграватиме роль критично важливого штату, оскільки є ключовим для американського автопрому. Трамп постійно наголошував і наголошує на важливості збереження й збільшення внутрішньоамериканського виробництва й позиціює себе як затятого прихильника відродження промислової могутності США.

Тема зв'язків американських еліт із покійним Епштейном залишається вкрай пекучою й дражливою для американського суспільства. Попри те, що Трампу поки не висували офіційних звинувачень у цій справі, критики й надалі вимагають повної публікації закритих федеральних записів і файлів.