Найнезвичніший громадський транспорт у Німеччині відзначає 125-річний ювілей. 1 березня 1901 року у місті Вупперталі ввели в експлуатацію тутешню підвісну залізницю - Wuppertaler Schwebebahn. На 13-кілометровій трасі, якою нині щорічно користується понад 20 мільйонів пасажирів, два десятки зупинок. Більша частина дороги проходить над річкою Вуппер.

Проїхатися на цій всесвітньо відомій діючій пам'ятці технічної історії щороку приїжджає кілька сотень тисяч туристів. Обладнання та рухомий склад дороги постійно модернізуються. Зараз на маршруті експлуатуються вагони 2015 року.

Історія легендарної підвісної монорейки

Чому більшу частину дороги побудували над річкою, обравши такий незвичайний варіант? Річ у тім, що місто розтягнулося вздовж Вуппера - долина цієї річки тут не дуже широка і дуже щільно забудована.

Місця для звичайних трамвайних колій тут уже не було. Прокладати метро було б занадто складно через скелясті породи і високий рівень ґрунтових вод. Населення цієї промислової агломерації наприкінці позаминулого століття становило близько 400 тисяч осіб.

На момент будівництва дороги міста Вупперталь, до речі, взагалі ще не існувало! Його нанесли на карти і внесли до реєстрів під цією назвою 1929 року, об'єднавши кілька сусідніх поселень на Вуппері. Тож у перші десятиліття існування в назві цієї дороги згадувалися саме вони - "Schwebebahn Barmen-Elberfeld- Vohwinkel". Нині це міські райони Вупперталя: Бармен, Ельберфельд і Фовінкель.

Підвісна монорейкова дорога була й залишається великою рідкістю. Вона також свідчить про економічну міць цього регіону в епоху індустріалізації. Тільки подивіться, який вигляд мають станції, що більше нагадують палаци.

Як слониха Туффі випала з вагона і потрапила в історію міста

Тривалий час підвісний трамвай вважався одним із найнадійніших транспортних засобів у світі - ані зустрічного руху, ані перехресть, ані пішоходів, хіба що птах якийсь пролетить. Однак в історію Вуппертальської монорейки увійшла курйозна історія, головною дійовою особою якої виявилася слониха Туффі.

Влітку 1950 року директор цирку, який гостював тут, вирішив влаштувати незвичайну рекламну акцію. Для цього він відправив слониху Туффі покататися у знаменитому підвісному вагончику. Звичайно ж, брати участь у перформансі запросили журналістів. Усе йшло гладко, слониха поводилася в трамваї не гірше за добре вихованого собаку, але рівно до перших спалахів фотокамер.

Вони так налякали циркову тварину, що слониха вистрибнула з вагона просто на ходу. За іншою версією, слонисі просто стало нудно в тісному вагоні.

Скалки від розбитого скла поранили одного з журналістів. Висота була невеликою, Туффі вдало приземлилася, точніше - приводнилася у неглибокий Вуппер. Загалом усе обійшлося легким переляком і величезною кількістю статей у пресі.

Туффі отримала кілька подряпин і статус культової тварини. Зображення цієї слонихи можна побачити у Вупперталі в найрізноманітніших місцях. Наприкінці 2022 року Туффі встановили ще один новий пам'ятник у Рурській області. Його створили для регіонального Музею індустріальної історії (LVR-Industriemuseum) у місті Обергаузен.

Аварії на монорельсі траплялися й раніше - до історії зі слонихою, - але до людських жертв вони не призводили. Однак 12 квітня 1999 року вуппертальська монорейка стала місцем великої аварії. Ремонтники тоді забули прибрати металеві кігті, поставлені на рейку вночі. Вранці перший трамвай, наскочивши на них, зірвався і впав у річку. Загинуло п'ятеро людей, понад чотири десятки дістали поранення.

Після розслідування й ремонту монорейкову дорогу знову ввели в експлуатацію. 2010-ті роки також були затьмарені серією технічних аварій і позаштатних ситуацій. На деякий час рух зупинявся.

Пасажири були змушені користуватися автобусами, що курсували вздовж маршруту підвісної дороги, нарікаючи на незручності та з нетерпінням очікуючи на повернення своєї улюбленої монорейки.

Програма ювілейного року у Вупперталі

У рамках святкування ювілейного року Вуппертальської підвісної дороги транспортна компанія WSW підготувала для жителів і гостей міста особливий подарунок. У суботу, 28 лютого, та в неділю, 1 березня, всі охочі зможуть скористатися цим легендарним транспортом абсолютно безкоштовно. Уздовж усього маршруту в ці дні також заплановано різні святкові акції. "Вікендом підвісної дороги" у Вупперталі доповнюють програму заходів (wsw-online.de), присвячених 125-річчю головної тутешньої пам'ятки.

На початку січня на лінію вийшов один сучасний склад у класичному помаранчево-синьому дизайні серії GTW 72, вагони якої експлуатувалися у 1972-2016 роках. Цей склад курсуватиме за маршрутом у звичайному режимі протягом усього ювілейного року.

Крім того, міська транспортна компанія збирає особисті історії та анекдоти, пов'язані з підвісною дорогою. Їх представлять громадськості під час міського свята, яке відбудеться наприкінці літа.

Безкоштовний проїзд 28 лютого та 1 березня 2026 року діє тільки на підвісній залізниці. Поїздки автобусами WSW та іншим видом транспорту залишаються платними відповідно до тарифів.