Яке місто вважається найдавнішим у Німеччині? Однозначної відповіді на це запитання історики дати не можуть, адже вона залежить від низки критеріїв (враховувати їх чи ні?), археологічних знахідок та інших фактів. В будь-якому разі, такі міста повинні були мати централізовану структуру влади, забезпечувати себе усім необхідним - продовольством і водою, а також мати чіткі територіальні кордони.

Вважається, що найстаріші міста, що досі існують на території сучасної Німеччини, виники у часи Давнього Риму. Тобто були засновані як римські військові табори або цивільні поселення на території тодішніх римських провінцій - на колишніх землях кельтських і германських племен уздовж річок Мозель, Дунай, Рейн. На фото - капітолійська вовчиця у Кельні.

Часто найстарішим німецьким містом називають Трір. У будь-якому разі він був найбільшим і найважливішим серед них - таким собі "Північним Римом", у якому проживало до 70 тисяч людей. Утім, на це право претендує і Вормс. Саме він, за рішенням федерального уряду, представляє Німеччину у робочій групі найстаріших міст Європи. До трійки основних претендентів входить також баварський Кемптен.

Оскільки однозначної відповіді на запитання вчені не дають, пропонуємо вашій увазі список з 12 найстаріших німецьких міст, укладений за абеткою. Частина цих міст уже відсвяткувала свої 2000-річні ювілеї. Зауважимо також, що після розпаду Римської Імперії нові міста на території сучасної Німеччини почали з'являтися лише за кілька століть - на початку VIII сторіччя.

Це місто на лівому березі Рейна веде свою історію з 12-го року до нашої ери. Римляни заснували тут табір, щоб охороняти переправу через ріку на кордоні з германськими племенами. Місце обрали неподалік кельтського поселення Antunnacum. Під час розкопок в Андернаху були знайдені залишки римських фортифікацій і терм, а також золоті прикраси і монети.

Засновниками німецького міста Аугсбург були Друз Старший і Тіберій. У 15-му році до нашої ери вони прибули сюди, щоби за велінням свого прийомного батька - римського імператора Октавіана Августа - закласти військовий табір. Пізніше він перетворився на друге за розмірами після Тріра римське поселення на північ від Альп, а наприкінці першого століття навіть став столицею провінції Реція.

Колишня столиця ФРН Бонн також своєю появою на картах і лівому березі Рейну завдячує давнім римлянам, а точніше - тому самому пасинку Октавіана Августа - Друзу Старшому. В 11-му році до нашої ери Друз заклав на цих землях германського племені ебуронів військовий табір, щоби розвідувати звідти нові території. У 9-му році нашої ери табір став римським каструмом - великим укріпленим гарнізоном.

Найдавніші свідчення присутності римлян на території Вормса також датовані періодом правління Октавіана Августа. Їх знайдено небагато, але цілком достатньо, щоби місто претендувало на звання найстарішого в Німеччині. За імператора Тіберія тут розпочалось будівництво військового гарнізону, а також було закладено цивільне поселення, що пізніше стало центром напівавтономного округу Civitas Vangionum.

Численні археологічні знахідки, зроблені на території Кельна, можна побачити у Римсько-германському музеї. Укріплене поселення Oppidum Ubiorum було засноване тут у 38-му році до нашої ери. У середині першого століття воно отримало статус колонії - Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Сталося це з волі дружини імператора Клавдія - Агріппіни, яка тут народилась і вважається засновницею міста.

У списку найдревніших німецьких міст Кемптен посідає особливе місце, адже саме він першим серед усіх згадується в літописах. Запис датовано 18-м роком нашої ери. Приблизно за 30 років до цього римські війська зайняли тутешні кельтські території, на яких розташовувалось поселення Cambodunum. У місті працює археологічний парк. Його відкрили на місці розкопок, що тривали півтора століття.

Це місто виникло в стратегічному місці - там, де Мозель впадає у Рейн. Римський каструм було закладено у 9-му році до нашої ери - для охорони водного шляху з Майнца до Ксантена. Вигідне розташування сприяло швидкому зростанню поселення. У Кобленці знайдено залишки давньоримського храму. Для переправи через Рейн римляни збудували 350-метровий дерев'яний міст, близько 50 опір якого дійшли донині.

У Ксантені на Нижньму Рейні розкинувся один із найвідоміших археологічних парків Німеччини. Музей розташовано на місці розкопок міста Colonia Ulpia Traiana. Перший військовий табір було закладено тут за наказом Друза Старшого у 12-му році нашої ери. Приблизно за 100 років поселення отримало статус римської колонії. Тоді близько півтори сотні міст імперії мали такі ж найвищі права.

Нині це місто - столиця федеральної землі Рейнланд-Пфальц, а у часи давніх римлян було центром їхньої провінції Верхня Германія. Римські війська відвоювали ці землі у кельтів у 12-му році до нашої ери. Сьогодні на території Майнца можна побачити залишки римського водогону. Також у місті знаходиться найбільший римський театр на північ від Альп - він уміщав до 10 тисяч глядачів.

На території Нойса, розташованого на лівому березі Рейна, навпроти Дюссельдорфа, знаходився один з найважливіших гарнізонів для операцій на землях германських племен - Castrum Novaesium. Табір було засновано в 16-му році до нашої ери. Довкола нього невдовзі виникло велике цивільне поселення для родин легіонерів, торговців і заїздів. На малюнку 1630 року - битва римлян і германців поблизу Нойса.

До приходу римлян у цьому місці на Мозелі проживало кельтське плем'я треверів. У 30-му році до нашої ери тут заснували перший римський табір, а місто Augusta Treverorum, назване на честь імператора Октавіна Августа, було засноване близько 16-го року до нашої ери. Найвищого розквіту місто сягнуло наприкінці другого століття. Нині давньоримські пам'ятки Тріра - у списку Світової спадщини ЮНЕСКО.

Римський військовий табір, що дав початок історії Шпаєра, було засновано у 10 році до нашої ери. Чисельність його гарнізону складала 500 солдатів. У 150-му році місто, що виникло на місці військового табору, грецький учений Клавдій Птолемей наніс на мапу світу під кельтською назвою Noviomagus. Археологічні знахідки цього періоду міста виставлено в краєзнавчому музеї Пфальцу.

Після розпаду Римської імперії перші дані про виникнення нових міст на території сучасної Німеччини датовані початком VII століття, більшість - у Тюрингії та Гессені, деякі - у Баварії. Серед них - Арнштадт (704 рік), який вважався найстарішим містом НДР, а також Фрайзинг (724), Бад-Герсфельд (736), Ерфурт (742, на фото) і Фульда (744), засновані під час християнізації цих земель.