Як жартують деякі оглядачі, сьогодні населення світу, під'єднане до інтернету, ділиться на дві категорії: тих, хто пише та редагує статті до Wіkіpedіa, та тих, хто їх читає. Лише у США, згідно з останнім опитуванням, половина всього дорослого населення регулярно читає статті на ресурсі. Він займає 5-е місце у світі за популярністю і містить найбільшу колекцію інформації в історії людства.

Тут немає реклами, проект є повністю некомерційним. Основна частка бюджету - це дрібні пожертви пересічних читачів. Наприклад, студентів, яким енциклопедія допомагає у підготовці доповідей та рефератів. Саме фінансування - чи не найбільша проблема вільної енциклопедії, окрім проблем цензури й різночитань історичних подій у різних країнах. Упродовж 10 років свого існування Wikipedia декілька разів сама ж передрікала собі банкрутство, та все ж гроші останньої миті на підтримання серверів знаходилося. Так було досі. Але гарантувати стабільне фінансування цього проекту не береться поки ніхто. Тим більше, що ресурс, аби не втратити довіру читачів, не стане приймати пожертви від політичних партій чи комерційних структур. Остання кампанія пожертв на підтримання сервісу зібрала понад 16 мільйонів доларів.

Інструменти потребують змін

В основі Wіkіpedіa лежить метод колективної роботи, відомий під ім'ям "wіkі". Він дозволяє узгоджено працювати над текстом статті необмеженій кількості авторів. Інструментарій Wіkіpedіa включає також платформу для редагування матеріалів користувачами. Саме Wіkіpedіa була першою, хто став популяризувати такий підхід колективної роботи. Водночас, на думку розробника Wikipedia Джиммі Вейлса, аби привабити більшу кількість редакторів «з народу» найближчим часом оформлення та редагування статей має змінитися і стати набагато простішим. До 2015-го року Вейлс планує збільшити кількість читачів сайту з нинішніх 400 мільйонів до 1 мільярда. Серед подальших планів проекту - відкриття філіалів у різних країнах світу та залучення додаткових неангломовних авторів. Таким чином проект сподівається зрівняти за кількістю статей розділи енциклопедії, написані неанглійською з англомовним розділом. «Ми хочемо стати популярнішими серед жінок, а також серед людей, які не дуже дружні з комп'ютерними мовами. Нині створювати нові статті ще досить складно. Ми хочемо, щоби це міг робити будь-хто», - каже Вейлс.

Енциклопедія чи не зовсім?

Незважаючи на багаторічну історію і популярність Wіkіpedіa у світі, ресурс не можна вважати повноцінною енциклопедією, хоча й з її приходом продажі знаменитих “Brіtannіca” та “Webster's” серйозно впали. 2007 року деякі викладачі американських шкіл і вузів навіть почали кампанію проти Wіkіpedіa. На їхню думку, при підготовці до уроків учні і студенти дуже часто приймають інформацію, викладену на Wіkіpedіa, за істину. Однак через те, що над Wіkіpedіa працює велика кількість анонімних авторів, інформація в ній часто містить помилки, іноді умисні. Це визнають і самі редактори вільної енциклопедії. Самі члени спільноти рекомендують ставитися до матеріалів зі здоровою часткою скептицизму, переглядати історію редагувань і не вірити всьому наосліп.

Дмитро Каневський / dpa, afp
Редактор: Христина Ніколайчук