Після перемоги голландця Дункана Лоренса на "Євробаченні-2019" в Тель-Авіві наступний конкурс, 65-й за рахунком, за правилами, мала приймати країна-переможниця. Вибір Нідерландів припав на Роттердам. Однак через пандемію коронавірусу у 2020 році "Євробачення" було вперше скасовано. У концертно-спортивному комплексі Ahoy відкрили ковідний госпіталь. Роком пізніше організатори конкурсу - Європейська мовна спілка (EBU) - разом з владою Нідерландів і місцевими телекомпаніями вирішили будь-що провести "Євробачення". Ситуація дозволила зробити це не за найжорсткішим сценарієм.

"Євробачення" і коронавірус

За винятком австралійки Монтень в Роттердам змогли приїхати всі учасники "Євробачення-2021". Австралія з 2015 року представлена ​​на конкурсі завдяки асоційованому членству її телекомпанії АВС в Європейській мовній спілці і великій кількості шанувальників "Євробачення" на континенті. Телеглядачам і журі тепер належить оцінити запис виступу Монтень, зроблений заздалегідь. Перед конкурсом всі учасники для підстраховки записали свої номери відповідно до чітко прописаних правил. Німець Єндрик зробив це в Вільнюсі з двох причин - заощадження коштів і допомога литовської команди в постановці в номері "I do not feel hate".

У Роттердамі всі учасники, технічний персонал і журналісти повинні регулярно здавати тест на коронавірус. У разі позитивного результату хоча б у одного члена національної делегації вся команда має піти на самоізоляцію, поки не будуть готові результати тесту кожного. Якщо учасник через карантин не зможе вийти на сцену, то телеглядачі і журі побачать запис однієї з репетицій його номера.

Влада Нідерландів розглядає нинішній конкурс як своєрідний експеримент з проведення масових заходів за умов пандемії. У залі зможуть бути присутніми 3,5 тисячі глядачів - приблизно п'ята частина від місткості арени. Всі вони повинні будуть попередньо пройти тест на ковід. У кілька разів (до 500 осіб) скорочено кількість акредитованих в Роттердамі журналістів. Решта отримали онлайн-допуск до трансляції репетицій і пресконференцій.

Читайте також: "Євробачення" й український гурт Gо_A: "Класна історія, яку хочеться розтягнути в часі"

Скандали "Євробачення-2021"

Одним з головних скандалів нинішнього року стала дискваліфікація Білорусі. Організатори "Євробачення" визнали, що не відповідають правилам і духу конкурсу варіанти тексту пісні, з якою група "Галаси ЗМеста" хотіла приїхати в Роттердам. Сарказм колективу в представленій композиції і в інших піснях приховано або явно направлений проти учасників протестів в Білорусі і проти права на вільний розвиток особистості, включаючи відверто гомофобні висловлювання.

У Росії перемога в національному відборі таджички за походженням Маніжи з піснею "Russian woman" викликала образливі коментарі не тільки ксенофобних користувачів соцмереж, але і деяких політиків. Текст композиції про жіночу емансипацію не зрозумілий і голові Ради Федерації Валентині Матвієнко.

Націоналісти в Північній Македонії обурилися тим, що у відеокліпі на пісню учасника з цієї країни Василя, який в одному з інтерв'ю згадував про своє болгарське коріння, можна було побачити арт-об'єкт в кольорах прапора Болгарії. Лише після певних роздумів керівництво місцевої телекомпанії підтвердило, що Василь все-таки поїде в Роттердам. Своєю чергою, учасниці від Кіпру Еліні Цагріну довелося пояснювати релігійним фанатикам на острові, що в композиції "El Diabol" мова йде не про вихваляння диявола, а про токсичну любов.

Набагато серйозніші проблеми виникли у Вірменії. Судячи з усього, наслідком програної війни в Нагірному Карабаху стала несподівана відмова цієї країни в березні 2021 року від участі в цьогорічному конкурсі.

Читайте також: Найгучніші відмови країн від участі у "Євробаченні"

Нові правила на "Євробаченні-2021"

У цьому році на конкурсі було внесено зміни до правил. Досі виконавці - солісти і бек-вокалісти - співали наживо, фонограмою йшла тільки музика. З огляду на те, що на сцені могли перебувати не більше шести осіб (танцюристів і співаків разом узятих), це обмежувало можливості для постановки того чи іншого номера.

У Роттердамі наживо зобов'язані співати тільки головні учасники. Бек-вокал може йти в запису. Європейська мовна спілка вважає, що таким чином з'являється більше можливостей розкрити потенціал композиції, скоротити дорожні витрати і зменшити кількість людей на місці - вагомий аргумент за часів пандемії.

Нові правила, проте, не дозволили учасниці від Сан-Марино Сеніт скористатися записом речитативу, записаного для її композиції "Adrenalinа" відомим американським репером Flo Rida. Його партія тягне майже на дует. Тому одна з інтриг "Євробачення-2021" - чи прилетить Flo Rida в Роттердам, або на сцені його, як і на репетиціях, замінить дублер. Участь в конкурсі Flo Rida стало б продовженням гостьових виступів на "Євробаченні" заокеанських зірок формату Джастіна Тімберлейка і Мадонни.

Читайте також: "Євробачення": найгучніші політичні скандали в історії конкурсу

Фаворити "Євробачення-2021"

Після скасованого в 2020 році конкурсу країни-учасниці мали наново номінувати своїх представників. Багато з них дали другий шанс торішнім кандидатам. Ісландія знову відправила в Роттердам фаворита скасованого конкурсу Daði og Gagnamagnið. Даді Фрейр і його група Gagnamagnið з електро-інді-поп композицією "10 years" - серед фаворитів і цьогорічного "Євробачення".

Якщо вірити букмекерам, то менше, ніж за тиждень до фіналу, в боротьбі за кришталевий мікрофон тільки Ісландія може скласти конкуренцію середземноморській четвірці. Серед головних претендентів на перемогу в конкурсі букмекери називають гламурних рокерів з Італії у складі групи Maneskin, які виконують "Zitti e buoni", Барбару Праві з Франції з типовим для цієї країни шансоном "Voilà", представницю Мальти Дестіні з електро-свінг-композицією "Je me casse" і Елену Цагріну від Кіпру - з танцювальною "El Diabol".

У Маніжі від Росії і українського колективу Go_A є хороші шанси потрапити в першу десятку "Євробачення-2021". Однак спочатку - 18 травня - вони повинні успішно виступити в першому півфіналі. Другий півфінал відбудеться 20 травня, а фінал - у суботу ввечері, 22 травня.