لندن میں سیاحت کے لیے سب سے زیادہ مشہور جگہیں دریائے ٹیمز کے کنارے ہیں۔ لندن میں اس دریا کے جنوبی کنارے پر ’لندن آئی‘، برطانوی پارلیمان کا حامل ویسٹ منسٹر محل اور مشہورِ زمانہ بگ بین ٹاور دیکھے جا سکتے ہیں۔

دریائے ٹیمز پر کئی پل ہیں، مگر ٹاور برج جیسی شہرت کسی دوسرے پل کی نہیں۔ سیاح اس پل کے انجن روم میں جا سکتے ہیں، جہاں کوئلے کے اصل برنر اور بھاپ کے انجن موجود ہیں، جو کسی دور میں کشتیوں کے گزرنے کے لیے پل کو اوپر اٹھانے کا کام سرانجام دیتے تھے۔ وہ افراد جو اونچائی سے ڈرتے نہیں، وہ اس پل پر شیشے کی بنی 42 میٹر اونچی ’اسکائی واک‘ پر چل سکتے ہیں۔

لندن میں وکٹوریہ اور البرٹ میوزم اور برٹش میوزم کو دنیا بھر میں بہترین عجائب گھر قرار دیا جاتا ہے۔ ٹیٹ ماڈرن میوزم میں جدید فنی تخلیقات موجود ہیں، جب کہ یہ ماضی میں ایک بجلی گھر ہوا کرتا تھا۔ بہت سے دیگر عجائب گھروں کی طرح اس میوزم میں داخلے کی بھی کوئی فیس نہیں۔

کانسرٹس، کانسرٹس اور کانسرٹس۔ موسیقی کے دل دادہ افراد کو لندن ضرور جانا چاہیے۔ اس شہر میں کسی چھوٹے سے پب سے لے کر موسیقی کی بڑی تقریبات تک، ہر جگہ موسیقی کی بہار ہے۔ خصوصاﹰ موسم گرما میں ہائیڈ پارک لندن میں تو جیسے میلہ لگا ہوتا ہے۔

بکنگھم پیلس ملکہ برطانیہ کی سرکاری رہائش گاہ ہے۔ اس محل کے متعدد کمرے جولائی تا اکتوبر عام افراد کے دیکھنے کے لیے کھول دیے جاتے ہیں، کیوں کہ اس وقت ملکہ اسکاٹ لینڈ میں ہوتی ہیں۔ اور صرف یہی نہیں بلکہ شاہی خاندان کے دیگر بہت سے محل بھی آپ دیکھ سکتے ہیں۔

لندن میں بہت سے قابل دید پارک، باغات اور باغیچے ہیں۔ دنیا کے کسی بھی دوسرے بڑے شہر کے مقابلے میں سب سے زیادہ سبزہ لندن کا خاصا ہے۔ لندن کے ریجنٹ پارک کی پریمروز پہاڑی سے پورا شہر آپ کی نگاہوں کے سامنے ہوتا ہے۔

لندن میں ہر طرح کے بجٹ کے لیے اور ہر دلچسپی کا سامان موجود ہے۔ چھوٹے بوتیک سے لے کر بڑے بڑے ڈیپارٹمنٹل اسٹورز تک، حتیٰ کہ سیکنڈ ہینڈ سامان کی دکانیں بھی۔ اختتام ہفتہ پر لندن میں جگہ جگہ مارکیٹیں لگی نظر آتی ہیں۔ اس تصویر میں کیمڈن مارکیٹ کا منظر ہے۔ یہ مارکیٹ نوجوانوں میں بے حد مقبول ہے۔

ویسٹ منسٹر ایبے کے ساتھ سینٹ پال کا کیتھیڈرل لندن کا مشہور زمانہ گرجا گھر ہے، مگر لندن میں بہت سے دیگر کیتھیڈرلز بھی ہیں، جو سیاحوں کو اپنی جانب کھینچتے ہیں۔ ویسٹ منسٹر ایبے سن 1066ء سے شاہی خاندان کے انتقال کر جانے والے افراد کی آخری آرام گاہ ہے۔ اس میں مشہور زمانہ سائنس دانوں کی قبریں بھی ہیں، جن میں ڈارون اور جے جے تھامسن سے لے کر اسٹیفن ہاکنگ تک کئی شخصیات شامل ہیں۔

دریائے ٹیمز کے جنوبی کنارے پر ’شارڈ‘ سے لندن شہر پر ایک طائرانہ نگاہ۔ 244 میٹر اونچائی سے جیسے کوئی پورا شہر آپ کے سامنے رکھ دے۔ شیشے اور اسٹیل سے بنی یہ عمارت مغربی یورپ کی سب سے بلند عمارت ہے، اسے اسٹار آرکیٹکٹ رینزو پیانو نے ڈیزائن کیا تھا۔

لندن کی تاریخ ہی مکمل نہیں ہوتی اگر اس شہر سے یہ مے خانے نکال دیے جائیں۔ مقامی طور پر انہیں ’پب‘ کہا جاتا ہے اور یہاں آپ کو ہر طرح کی بیئر اور الکوحل والے دیگر مشروبات کی بہتات ملتی ہے۔ اس کے علاوہ یہاں لوگ گپ شپ بھی کرتے ہیں اور کھاتے پیتے شامیں گزارتے ہیں۔

کنزرویٹو پارٹی ہر صورت بریگزٹ کو پایہ تکمیل تک پہنچانا چاہتی ہے۔ وزارت عظمیٰ کے امیدوار بورس جانسن کا وعدہ ہے کہ کامیابی کی صورت میں برطانیہ اکتیس جنوری کو یورپی یونین سے نکل جائے گا۔ لیبر پارٹی کو موقف ہے کہ یورپی یونین کے ساتھ بریگزٹ معاہدے پر نظر ثانی کی ضرورت ہے اور اس پر ایک اور عوامی ریفرنڈم ہونا چاہیے۔ جبکہ لبرل ڈیموکریٹ پارٹی سرے سے بریگزٹ کے ہی خلاف ہے۔

انتخابی مہم کے دوران برطانیہ میں صحت کے سرکاری نظام میں خرابیوں پر خاصی بحث ہوئی۔ لیبر پارٹی کا کہنا ہے کہ اگر وہ اقتدار میں آ کر نیشنل ہیلتھ سروس کے بجٹ میں چار اشاریہ تین فیصد اضافہ کرے گی۔ اپوزیشن کا بورس جانسن پر الزام ہے کہ وہ امریکا کے ساتھ کسی تجارتی معاہدے کے صورت میں نیشنل ہیلتھ سروس کی نجکاری کا اردہ رکھتے ہیں۔ جانسن نے اس الزام سے انکار کیا ہے۔

بجٹ اور مالیاتی پالیسی پر تین بڑی جماعتوں کی الگ الگ سوچ ہے۔ لبرل ڈیموکریٹ کے سربراہ جو سوئنسن کا موقف ہے کہ ٹیکسوں میں کچھ اضافہ کرنا ہوگا اور حکومتی اخراجات میں بھی۔ کنزرویٹو پارٹی نے ٹیکسوں میں کٹوتی لیکن ساتھ ہی لوگوں کی بہبود پر مزید رقم خرچ کرنے کا وعدہ کیا ہے۔ جبکہ لیبر پارٹی نے معیشت میں وسیع تر اصلاحات کی بات کی ہے تاکہ اس سے سب لوگ اجتماعی طور پر مستفید ہو سکیں۔

جرائم کی روک تھام اور جیل اصلاحات کا معاملہ اس انتخابی مہم کے شروع میں اتنا زیر بحث نہیں تھا۔ لیکن لندن برج پر چاقو سے حملے کے بعد اس پرسوالات اٹھے اور پارٹیوں نے کھل کر اپنی اپنی پوزیشن واضح کی۔ جانسن نے لیبر پارٹی کی حکومت کے دور میں منظور کیے گئے ان قوانین پر تنقید کی جن کے تحت تخریب کاری میں پکڑے جانے کے باوجود ایک حملہ آور جیل سے جلد رہا ہوگیا تھا۔ انہوں نے قوانین کو سخت بنانے کی بات کی ہے۔

گرین پارٹی کی رہنما کیرولائن لوکس گزشتہ پارلیمان میں اپنی جماعت کی واحد نمائندہ تھیں۔ ان کی پارٹی ماحول کے تحفظ پربڑے اور واضح اقدامات چاہتی ہے تاکہ فضا میں کاربن کا اخراج جلد کنٹرول کیا جائے۔ اس شعبے میں کنزرویٹو پارٹی کے اہداف سب سے زیادہ نرم اور لچک دار ہیں اور ان کے لیے ماحولیاتی تحفظ بظاہر اتنی بڑی ترجیح نہیں جتنی گرین پارٹی یا لیبر پارٹی کے لیے ہے۔

برطانیہ میں انتخابی عمل پر شمال اور جنوب کے درمیان سیاسی خلیج ایک حقیقت ہے، جو اس بار بھی حاوی ہے۔ 2014ء میں اسکاٹ لینڈ نے ریفرنڈم کے ذریعے برطانیہ سے آزاد ی کی کوشش کی، جو کامیاب نہیں ہو سکی۔ اسکاٹش ووٹر بورس جانسن کی بریگزٹ مہم کے خلاف ہیں۔ ان کی اکثریت یورپی یونین کا حصہ رہنے کے حق میں ہے۔ اسکاٹ لینڈ کی سیاسی قیادت کو خدشہ ہے کہ انہیں ان کی اپنی مرضی کے بغیر یورپی یونین سے نکالا جا رہا ہے۔