فرانس کے ساحلی علاقے نارمنڈی پر چھ جون 1944ء کی صبح اتحادی افواج اتری تھیں۔ اس دن کو ’ڈی ڈے‘ کہا جاتا ہے ۔ یہ غیر واضح ہے کہ اس میں ڈی’ ڈسیشن‘ کے لیے استعمال ہو ا یہ یا صرف ڈے یعنی دن کے لیے۔ بہرحال یہ فیصلے کا دن ضرور تھا۔ اُس دور میں اِن علاقوں پر آڈولف ہٹلر کی افواج کا قبضہ تھا۔ نارمنڈی میں اتحادی اقواج کے اترنے کے ساتھ ہی ہٹلر کے خلاف دوسرا محاذ کھل گیا تھا۔

اس فوجی کارروائی کو آپریش اوور لوڈ کا نام دیا گیا تھا۔ اس کے علاوہ نارمنڈی کے مختلف ساحلی علاقوں کو بھی خفیہ عسکری نام دیے گئے تھے۔ اس وقت چودہ مختلف ملکوں کی افواج نارمنڈی پر اتری تھیں اور اسی وجہ سے اسے ایک تاریخی واقعہ قرار دیا جاتا ہے۔

امریکی جنرل ڈوائٹ ڈی آئزنہوور شمالی یورپ میں اتحادی افواج کی سربراہی کر رہے تھے۔ اس کے بعد وہ امریکا کے 34 ویں صدر بھی بنے۔

خفیہ آپریشن اوورلوڈ کے آغاز سے قبل نارمنڈی کے ساحلی علاقوں پر موسم شدید خراب ہو گیا۔ مسلسل بارش، تیز ہوا اور بھپری ہوئی لہروں کی وجہ سے اس کارروائی کو چھ جون تک کے لیے ملتوی کر دیا گیا اور پھر منصوبے کے مطابق چھ جون کو عسکری تاریخ کے اس سب سے بڑے لینڈنگ آپریشن کی ابتدا ہوئی

ڈی ڈے کے دوران تقریباً ایک لاکھ ساٹھ ہزار فوجی نارمنڈی کے ساحلوں پر اترے تھے۔ نازی جرمن فوجیوں نے وہاں پر ’ایٹلانٹک والز‘ کے نام سے ایک حفاظتی دیورا تعمیر کی ہوئی تھی۔ اس موقع پر اتحادی فوجیوں کو ساحل پر اترنے کے بعد اس دیوار تک کا فاصلہ طے کرنا تھا، جو ایک انتہائی مشکل مرحلہ تھا۔

اس آپریشن کے دوران سب سے پہلے چھاتہ بردار فوجی ہی محاذ پر اترے تھے تاہم ان میں سے زیادہ تر زمین پر پہنجنے سے پہلے فضا میں ہی دشمنوں کی گولیوں کا نشانہ بن گئے تھے۔ اسی وجہ سے انہیں اس جنگ کا ہیرو قرار دیا جاتا ہے۔

اتحادی افواج نے نارمنڈی کے ساحلوں پر پہلے بمباری کی اور اس کے بعد چھاتہ بردار دستے اترے تھے۔ بعد میں ایک ہزار جنگی بحری جہاز اور تقریباً 4 ہزار دو سو جنگی کشتیاں فرانسیسی ساحلوں پر پہنچیں۔ اس کارروائی میں جنگی طیاروں اور ٹینکوں کا بھی استعمال کیا گیا۔

چھ جون 1944ء کو ہٹلر جرمنی اور آسٹریا کی سرحد پر واقع بالائی زالزبرگ کے علاقے میں تھا۔ ڈیر اشپیگل نامی جریدہ لکھتا ہے کہ ہٹلر کو صبح دس بجے اس حملے کے بارے میں بتایا گیا کیونکہ کسی بھی فوجی کی ہٹلر کو جگانے کی ہمت نہیں ہو رہی تھی۔ ہٹلر نے جاگتے ہی غصے میں کہا کہ ’’ کیا کوئی اچھی خبر نہیں ہو سکتی تھی۔‘‘

نارمنڈی پر اتحادی افواج کے اترنے کو دوسری عالمی جنگ کا ایک اہم ترین موڑ کہا جاتا ہے لیکن یورپ میں جنگ مکمل طور پر ختم ہونے میں گیارہ ماہ لگ گئے تھے۔ آپریشن اوورلوڈ کے اختتام کے بعد اس کارروائی میں حصہ لینے والے بہت سے فوجیوں کو ایشیا پیسیفک ممالک میں لڑنے کے لیے بھیج دیا گیا تھا۔

آپریشن اوور لوڈ کے دوران 57 ہزار اتحادی فوجی ہلاک ہوئے۔ ڈیڑھ لاکھ سے زائد زخمی ہوئے جبکہ ایک اندازے کے مطابق اٹھارہ ہزار لاپتہ ہوئے۔ دوسری جانب مرنے والے نازی جرمن فوجیوں کی تعداد دو لاکھ کے قریب تھی۔

دس سال قبل پہلی مرتبہ کسی جرمن سربراہ حکومت نے ڈی ڈے کی تقریبات میں شرکت کی تھی۔ اس موقع پر جرمن چانسلر گیرہارڈ شرؤڈر نے کہا تھا ’’ ہم اس جنگ میں ہلاک ہونے والوں کو نہیں بھولیں گے‘‘۔ اس تقریب کے دوران وہ اُس وقت کے فرانسیسی سربراہ مملکت ژاک شیراک سے بغلگیر ہوئے تھے۔