年輕的霍納爾教授也研究足球，不過他和著名的足球評論員內策爾或者職業聯盟主席哈特曼研究的內容並不相同，他所研究的是足球運動員在綠茵場上是如何來處理球的，然後把這些數據做出相關的數據分析。那些好的球員在場上做出決斷的時候總要經過深思熟慮，但是前鋒隊員如果在禁區內總是深思熟慮的話，就會錯失良機，因此想得越多進球越少。

霍納爾本人也是一足球場上的神人，90年他曾經跟隨威斯特法倫U17選拔隊獲得過德國冠軍，此後的10年，他還一直從事足球運動，2000年的時候，他還獲得了德國足協頒發的A級教練證書。32歲的霍納爾一直在和足球打交道，即便成為美因茨大學的教授之後，他也沒有放棄對足球的熱愛，霍納爾教授在研究了大量的錄像帶和實際測試之後得出結論：在足球場上好的決策與智力無關，甚至可以說，好的足球運動員必須要「頭腦簡單」一點，而這對前鋒尤其重要。 美因茨的這名教授拿波多爾斯基做例子說：「他有時說話直接而且缺乏邏輯。」

足球場上，前鋒面對大門的時候總是會有多種選擇，但問題是有時候想的太多對進球並沒有幫助。霍納爾向記者演示了一個這樣的例子，98年世界盃半決賽上，克羅埃西亞球員弗拉奧維奇在面對法國門將巴特茨的正在猶豫不決的時候，球已經被後衛圖拉姆解圍了。

在對比了像魯尼，博多爾斯基以及查普伊薩特之後，霍納爾表示，在巨大的壓力下，只有盡快做出決定才會對射門得分有幫助。不過作為中場隊員，對場上形勢做出必要的判斷也是必不可少的。中場隊員要善於思考和判斷形勢，迅速做出判斷如何把球傳給最合適的球員。

霍納爾指出，當球員們接觸到球之後，他必須在短時間內在四種可能性中做出決定：「射門還是傳中，是傳球還是突破。」

前鋒們有時必須在600毫秒之內做出必要的決定，而這種能力的培養年紀越小越好。他們需要從小就接觸到場上複雜的局面，然後不斷的積累經驗，像博多爾斯基這樣的天才球員，在門前只需要1毫秒就能做出正確的決定。

94年世界盃冠軍巴西隊的主教練佩雷拉就非常欣賞前鋒隊員在電光火石之間的反應能力，以巴西隊荷蘭的經典一役為例，當時羅馬裡奧接貝貝托的邊路傳球中路墊射被美國人稱為「前鋒速度的極限表演。」聯合會杯上小羅納爾多接羅比尼奧的傳中在與日本隊比賽中所打進的一球堪稱11年前羅貝組合的翻版。

在足球場上，因為所處的位置不同，因此在做出判斷的時候需要選擇的方法也是不同的，門將的思考方式有時會同前鋒、中場或者後衛迥然不同。作為一名中場球員，必須冒險和保守之間做出平衡，過度的冒險意味著要丟球，而過於保守則意味著不能進球，因此，好的中場隊員必須在最短的時間內做出最好的決定。在霍納爾眼中，齊達內就是在那種總是在最後時刻還能掌握好傳球技術的人。

德國運動員在賽場上的敏銳的反應和決斷能力都是非常理想的，「巴拉克是這個世界上最有競爭力的球員。」霍納爾說，德國國家隊的隊長有著罕見的能力，總是在困境中保持頭腦清醒並且能大量進球。

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