9月18日聯邦議院大選之前，時代周報的一篇文章稱，施羅德大選後的出路是：要麼大選獲勝，要麼回家照看維多利亞。維多利亞是施羅德的四歲養女，與施羅德的夫人住在漢諾威。施羅德沒有贏得大選，經過兩黨多日較量，總理一職將由聯盟黨的梅克爾擔任。那麼，施羅德將從政治舞台回歸家庭生活嗎？

星期二晚上，施羅德在德國機械製造業大會上發表講話。他宣佈，他不參加梅克爾領導下的兩黨大聯合政府。他說：「我希望，大聯合政府能順利組成，至於大聯合政府的成效如何，還要等著瞧。」但他要幫助未來的大聯合政府推動由他開始的改革進程。「我們已經（為改革）扳正了道岔，現在他們應保證列車沿著正確的方向前進。」 施羅德如是說。

此前，社民黨內要求施羅德留在聯邦政府內任職的呼聲頗為強烈。秘書長貝內特對24小時新聞電視台說：「總理不會退出政界去養老。我們希望他繼續起到領導作用。」社民黨中右翼的希海姆集團曾堅決主張施羅德留任大聯合政府總理，在確定梅克爾為總理人選後，社民黨議會黨團副主席施蒂格勒要求施羅德出任新內閣外交部長。但施羅德的回答是：「這不符合我的人生計劃。」社民黨主席明特菲林證實了施羅德的意向：施羅德不想擔任副總理，不想留在內閣中。

施羅德無須退出政界，但看來他已決定退出。不過退出風浪起伏的政界、返回平靜的家庭生活並非他的唯一選擇。61歲的施羅德身體健康、敏捷、擁有充分的能量，他對今後何去何從，還沒有做出決定。在政治氣氛濃厚的柏林，媒體對施羅德這樣重量級人物的前途進行觀察達到了亦步亦趨的程度。

星期二，一家俄羅斯廣播電台報導說，世界最大的天然氣供應廠家、由國家控制的俄羅斯天然氣公司可能給施羅德提供一個顧問的職位，還說周末施羅德在莫斯科祝賀普丁生日時已談到這個問題。對此，社民黨秘書長貝內特斥之為「可惡的謠言」。另有傳言說，施羅德可能獲得美國美林投資銀行的一個年薪為150萬歐元的職位。施羅德通過其發言人安達予以辟謠，稱之為「誣蔑」。

早在去年，媒體就猜測，施羅德的前途可能在金融業，鑑於他與花旗銀行集團總裁維爾的密切關係，他在結束政治生涯後很可能在花旗獲得一個職位。施羅德夫人此前在接受記者採訪時曾暗示說，今後她一家人在紐約生活，是完全可以想像的。這番話正好與媒體的猜測不謀而合。但是施羅德一言否定了這樣的猜測：「我的紐約是漢諾威。」漢諾威是施羅德在下薩克森州的故鄉。

施羅德是否會重操律師舊業？他的合作律師的網頁上仍然寫著他的姓名，不過下面的附註欄中寫著：「目前不行業」。圖片報認為，施羅德的朋友克林頓與介紹名人演講的代理公司有接觸，施羅德很可能像克林頓那樣，由代理公司介紹外出演講，每場收費五萬到十萬歐元。

施羅德不會象前任總理施密特那樣作為時代周報的發行人，也不會專心寫作。但他或早或晚會發表回憶錄，最近他就說過，「到時候我會寫的」。到時候，我們也就可以知道這次大選和明特菲林的一些鮮為人知的幕後花絮了。

轉載或引用務請標明「德國之聲」，本站網址：www.dw-world.de