國際乒聯在與世界衞生組織和「非典」疫情嚴重的一些國家衞生部進行商榷後，決定本屆世乒賽如期在巴黎舉行。世乒賽打響後，運動員已解除了受到傳染的擔心，一心撲在贏球奪標上。法蘭克福匯報的文章描寫了巴黎世乒賽現場的氣氛：

「除了檢查亞洲代表團成員的體溫外，體育館裡並沒有其它安全措施。『非典』潛伏期平均為七天。國際乒聯對有關國家採取的預防措施表示信任，特別中國為減少傳染風險，做了很多工作。例如，北京機場的所有乘客都必須測量兩次體溫，分別在進入大廳和進入機艙時進行。現在對到達巴黎機場的亞洲乘客進行體態檢查已成了常規。乾咳和出虛汗都可作為送檢的理由。一名來參加世乒賽的亞洲人就有一些令人注目的可疑現象。

儘管採取了一切安全措施，北韓仍然宣佈不參加本屆世乒賽。中國也不允許許多渴望前往世乒賽的人員出境。雖然由53名運動員、陪同人員和幹部組成的中國代表團在接受全面細致的醫學檢查後獲准出國，但六十名記者中有三十名沒有獲得政府的出境許可。此外，政府幾乎禁止了所有旅行團組作為拉拉隊出國，最後不是幾百人，而只有二十多名球迷來到了巴黎世乒賽賽場。

到場的亞洲人雖然沒有使其它國家的人陷入驚慌，但也留下了一種不舒服的感覺。歐洲人中並沒有出現神經質的反應。大家都認為，如果傳染的危險很大的話，世乒賽也就不會舉行了。」