我們這個藍色行星上實際上有足夠的水。地表面積的四分之三就被水覆蓋著。可是能夠飲用的水只佔水總量的2.5％。就是說，水是一個非常寶貴的資源。特別是在發展中國家，飲用水資源的缺乏和污染問題越來越嚴重。

為了使人們重視這一問題，聯合國將今天的世界水日的主題定為「水為發展服務」。

藍色革命

為瞭解決水資源的問題，聯合國秘書長科菲－安南前不久發出了「藍色革命」的號召。由於在世界範圍內對水的需求量的增加以及不斷加重的水資源污染，自然的水源受到了嚴重的威脅。安南認為，在全球範圍內解決水資源問題，將是聯合國在21世紀中面臨的最大挑戰。

根據聯合國教科文組織的調查，水的用量在最近100年以來增加了6倍。而不斷增長的世界人口也需要用更多的水。

水源缺乏和貧窮的惡性循環

德國經濟合作發展部官員科努基維茨指出，水源缺乏與貧窮常常是一對孿生兄弟。他說：

「在發展中國家中，水源缺乏和貧窮形成了一個惡性循環。貧窮和缺水常常有相關性。即越窮就越沒有錢找水。沒有足夠的水就難以發展，因而就越窮。一言以敝之，缺水地區的人就會永遠處在貧困狀態。他們沒有足夠的水灌溉農田，容易生病，並且在經濟上難以得到發展。」

世界的五分之一人口生活在貧水區

據調查，在世界範圍內有12億人生活在貧水地區。這佔世界總人口的五分之一。而將近25億的人沒有浴室和抽水馬桶。這是西方國家的人是難以想像的。缺水的發展中國家的一天的人均水佔有量往往不足10公升，甚至比沖一次廁所的用水量還要少。

不干淨的飲用水常常是疾病發生的根源。比如髒水常常引起霍亂的傳播。而每年死於霍亂的兒童就有200多萬。

受缺水之苦的首當婦女和兒童

去年12月份，在德國城市波昂舉行了國際淡水資源會議。與會的一個組織「WASH」提出，要讓人人都有「乾淨的用水，盥洗室和衞生的環境」。WASH是「水，盥洗室和衞生」的縮寫，也有「洗滌」的意思。這一組織與許多國家的政府機構和非官方組織合作，來實現他們的目標。

WASH組織的發起人達雷女士是日內瓦水資源及衞生顧問委員會的成員。她認為，受缺水之苦首當其沖的是婦女和兒童。她說：

「我們的目標首先是為瞭解脫婦女和兒童的痛苦。在許多發展中國家，特別是在亞洲和非洲的一些地區，為了獲取全家的一天的飲用水和洗衣做飯用水，婦女和女孩子甚至要到幾公里以外的地方打水。這樣她們就必須承受身體和精神兩方面的壓力。她們需要花在汲水上面的時間太多了。」

資金問題

但要解決這個問題就必須首先解決資金問題。供水系統需要錢。許多波昂淡水資源會議的與會者認為，用水者必須支付水費。因為只有這樣才能使用水者節約用水。但修建供水系統的經費不能讓貧窮的用水者承擔，因為他們難以支付這筆費用。