當然，專家們心知肚明，真正決定個體行為的只是個人意志，國家政策只能起到推波助瀾的作用。

2000年德國聯邦健康普查表明，在介於18至59歲的德國男性公民中，吸煙者佔了39％的比例，另外，26％的人曾經有過吸煙史，其餘35％的人從未染指。而在同一年齡段的女性群體中，從未問津香煙及曾經淺嘗輒止的則分別佔到55％及20％的比例。

有趣的是，吸煙行為與個人教養有著不可分割的微妙聯繫。社會底層的勞苦大眾構成了煙民的主力大軍，而職位及教育程度較高的精英人物則往往樂於「潔身自好」，以致於今年5月31日，世界衞生組織為「世界無煙日」打出的標語為「香煙與貧窮－魔鬼循環」。

世界衞生組織指出，窮人家庭為煙葉產品支付他們淨收入的4％到5％。在中國，同大學畢業的天之驕子相比，那些中學輟學的弱勢群體更易用尼古丁麻痺自己的神經，吸煙頻率比前者高7倍；在孟加拉，如果人們肯把三分之二的煙錢換成食品，就可以解救1千萬民眾免於飢餓；在德國，地處海德堡的癌症研究中心（DKFZ）也挑明：同樣是十八九歲的中學畢業生，若將高級中學同普通中學做比較，前者吸煙比例是39％，而後者則高達64％。

世衛組織香煙控制中心主任Martina Pötschke-Lange表示，截至上個世紀中葉，吸煙還是一種為上層社會所崇尚的高雅行為，到了1950年，當科學證明吸煙與肺癌之間存在著直接聯繫後，吸煙人士的層次也逐漸下滑。原因不言自明：接受過高等教育的有識之士會認真對待他們獲取的外界訊息。Pötschke-Lange由此呼籲國家將戒煙宣傳滲透到街頭小報及電視節目之中，使得普通大眾也能多多接觸到戒煙資訊。

世界銀行的一項調查表明，如果香煙漲價幅度達到10％，將驅使4％的癮君子放棄他們的不良嗜好。Pötschke-Lange強調：「對於年輕人及收入較低的人群來說，這種勸戒功效甚至達到13％。」因此，「提高煙稅對於解救這部分煙民來說不失為行之有效的方法。」

除了經濟刺激之外，全民戒煙的另一種方法在於推行無煙工作環境。「由於白天上班不便於吸煙，吸煙的樂趣大大降低，許多人幹脆晚上也不碰香煙了。」 身為癌症研究中心的醫學專家Pötschke-Lange在介紹完前兩種方法後又說，第三種戒煙途徑是禁止香煙廣告，「這種措施如果單獨使用，可以在10年內達到煙民數量減少8％的效果。」

Pötschke-Lange還說，戒煙的最佳方式是一刀兩斷，而不是逐步遞減。「擇定一個開始戒煙的日子，最好是在兩、三周內。」隨後，個人要隨之調解行為習慣，也許要選擇一種尼古丁的替代品。這樣做也會帶來經濟上的好處：試想一下，如果每天省下一盒香煙，一年將節省1300歐元的開銷。

大部分戒煙成功的人士年齡介於25至45歲之間。Pötschke-Lange說：「到了這個年齡，許多人發現吸煙成癮會帶來諸多麻煩。」一旦下定遠離香煙的決心，不妨銷毀打火機和煙灰缸，多喝果汁、多做運動，再用戒煙省下的錢給自己來點物質獎勵。