一份周五出版於新加坡的世界銀行對東亞經濟整合的分析研究報告認為，「中國在該地區的地位使其它國家無法與之抗衡。」這份報告指出，如果把購買力作為列入計算的因素，中國的經濟能力佔整個亞洲的一半。

1990年至2002年間，中國在全球出口總量中所佔的份額逐年增長，這段期間的進口量則翻了一倍。現在，中國不僅是全球最大的外資直接投資的對象國，同時中國還是向發展中國家提供貸款的最大債權國。

這份報告說，「向前看，中國將繼續保持亞太地區時代變遷過程中的火車頭作用。加入世貿之後，中國將繼續向其它國家的進口商品開放其廣闊的市場，它也將逐步改善國內的商業環境。」

以中國為一方，東協國家即汶萊、柬埔寨、印尼、寮國、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國和越南為另一方，將簽署一項前景深遠的自由貿易協定(free-trade agreement)。根據這項協定產生的自由貿易區也是全球最大規模的，它將包括20億人口，200兆億美元的年經濟能力。到目前為止，以上國家之間已經存在旨在降低或減免關稅的自由貿易區 (free-trade zone)。

此外，亞太國家和地區的出口商品也越來越多地流向中國，今年頭4個月裡，中國接受亞洲國家的出口商品量同去年同期相比增長了56％，顯然中國本身在促進這一趨勢的發展，因此，亞洲國家原先對中國經濟強盛而產生的憂慮現在也漸漸被看到的同中國貿易往來中獲得的機遇所取代。