人民代表大會制度是中華人民共和國的基本政治制度。人大代表由地方各級基層直選、之後下一級選上一級產生。中國憲法寫明人大代表的主要權利，包括提出議案、提出質詢、選舉和罷免政權機關領導人的權利，並且不會因在人大會上發言和表決被追究法律責任。

儘管不會因在人大會上發言或表決而被追究任何法律責任，人大代表多年來被民間普遍認為是「擺設」，並送上了「四手代表」的綽號：走訪選民握握手，聽聽報告拍拍手，選舉表決舉舉手，大會閉幕揮揮手。

全國人大代表大會至今就各類提案進行表決時，贊成票總是佔絕大多數，甚至出現過幾乎全體通過的情況。1992年人大就三峽工程表決時，結果是不多見的例外。這一備受爭議的工程決議獲得了包括反對票、棄權票、沒有按表決器的廢票等總共866個反對意見，佔當年與會代表總人數2633人的三成。

中國第一屆全國人大第一次會議於1954年9月在北京召開，由毛澤東主持。會上通過了《中華人民共和國憲法》，也稱「五四憲法」。同一次會議上，應邀出席的還有西藏精神領袖十四世達賴喇嘛（圖右一）和第十世班禪（右二）。

班禪和達賴喇嘛1954年作為西藏代表出席第一屆中國人大會議時，在北京中南海受到毛澤東的接見，也與周恩來、朱德等人見了面，受到高規格待遇。（圖為發表於1956年的歷史圖片，具體拍攝時間不詳） 1959年，被北京官方稱為西藏叛亂，被西藏獨立運動支持者稱為西藏起義發生後，十四世達賴喇嘛出走印度，從此開始了流亡生涯。北京政府稱此舉為「叛逃」，至今指責海外「達賴集團」幕後操縱各類分裂國家的活動。

1995年，第十一世班禪被北京政府確定為轉世靈童繼位時年近5歲。達賴喇嘛確認的班禪轉世靈童未被北京官方接受與承認。2008年，年滿18歲的班禪曾是小道消息中擔任全國人大副委員長的熱門人選，也將是最年輕的一位。不過事實證明，小道消息只是小道消息。圖為十一世班禪去年參加全國政協會議。關於達賴喇嘛確認的第十一世班禪的消息寥寥無幾。2010年，印度流亡藏人曾經舉行過抗議，因為達賴喇嘛定的第十一世班禪「神秘失蹤」。

每年中國全國「兩會」期間，也是北京加強安全防衛的緊張時期。外地訪民、閒雜盲流人員被要求暫時離京，幾乎成了「兩會傳統」。北京的心臟天安門廣場一帶，在「兩會」前夕和期間，也是警察和便衣加強監管的重地，普通行人也要隨時做好要求出示證件或被查包的準備。

人民大會堂外面是緊張執勤的安保人員，會場內的氣氛往往不是那麼扣人心弦。與會代表聽報告是打瞌睡的情景是每年開會不難捕捉的鏡頭。

連重慶前市委書記薄熙來也難以掩飾開會時的睡意。去年薄熙來還作為重慶市的一把手坐在前幾排，今年他成了因重大違法違紀案件被歸案待審的嫌犯。

去年「兩會」結束時召開的中外記者會，也是溫家寶任期內最後一次大中外記者問。溫家寶正面回應「王立軍事件」，並要求重慶反思該事件的來源。此番話被解讀為釋放北京將嚴懲王薄二人的訊號。去年，重慶前公安局長王立軍闖美領事館，導致與薄熙來及其家人、親信有關的一系列事件逐步曝光，當事人陸續被依法處理。這也被認作是中國政界幾十年來發生的最大的醜聞。

去年中共十八大選舉中國國家副主席習近平為中共中央總書記，現任國家主席胡錦濤宣佈「裸退」，意味著今年「兩會」也將確定習近平擔任國家主席職務。

執政中國十年的「胡溫」政府將被習近平和李克強分別任國家主席和國務院總理的新政府取代。習近平出任中共中央總書記以來，多次強調反腐的重要性。十八大以來，中國已有近10名高官因涉貪或作風問題下馬。