根據中國官方統計數字，2006年，中國外貿出口總額是9690億美元，比去年增長27%，而進口增長20%，總額達到7920億美元。在中國高達1770億美元的貿易總順差中，中國對於美國貿易的順差佔據了很高的比例。而美國近年來一直指責中國政府故意壓低人民幣匯率，從而在外貿出口中取得了價格優勢。但是，香港大學金融研究中心主任宋敏教授表示，從歷史上看，人民幣幣值過低應該是多年來中國貿易順差的一個結果，而並非造成貿易順差的原因。宋敏教授說：

「中國貿易順差是近十年出現的比較顯著的問題，這主要是經濟發展到一定規模後，內在的一個動力。另外，地方政府利用各種政策，加工區，無償土地等優惠政策吸引外資。第三個，也是最重要的原因是中國的大量廉價勞動力，以及農村失業人口。這些因素造成了中國多便宜的東西都能生產，而在這樣的情況下就慢慢造成了順差，並使外匯儲備增長，而這樣就導致了人民幣匯率的相對過低。」

最近有經濟學者指出，由於全球對於中國商品的巨大需求，中國對外貿易順差很有可能在2007年超過2000億美元，而一旦這一指標性數字被超越，那美國等國要求人民幣迅速升值的呼聲將更加高漲。從目前情況來看，儘管美國官方還未對中國貿易順差再創新高發表意見，但中國似乎已經意識到了調整人民幣匯率，以減緩外部壓力的必要性。中國中央銀行已經將人民幣匯率提升到港元的同等價位，這是歷史上第一次，而外界普遍預計人民幣在2007年內將升值5%左右。宋敏教授表示，增加人民幣匯率的談彈性勢在必行，但與此相應的具體指標很難量化。與此同時，即使人民幣向上調整一定的幅度，外貿順差還是會存在，因為大量廉價勞力，以及失業人口等造成順差的重要因素在一定時期內不會馬上消失。

從德國的角度來看，與中國之間的貿易逆差問題並不像中美貿易那樣明顯。2006年1月到9月之間，德國向中國出口貿易與上一年度同期相比甚至還出現了增長。但是，從總體而言，德國對中國的貿易依然存在逆差，去年頭九個月，德國從中國進口商品總額344億歐元，而出口僅有150億歐元。部分學者指出，除了大量貿易順差之外，中國產品的技術含量也在不斷提高，甚至一些從前中國依賴進口的商品，現在也開始對外出口，在這樣的情況下，要想在短期內改變中國對外貿易巨額順差的現象，幾乎沒有可能。