"美國人推崇的信條是，尊重和保護世界各民族的宗教和文化 。所有人都有權自由發表意見。這個原則同樣適用於中國的少數民族和少數宗教派別。"

這是美國總統歐巴馬於7月27日在華盛頓美中戰略與經濟對話會議開幕式上的一段講話。近年來中國對待藏人，對待維吾爾人的種種做法越來越引起外界的關注和大批人權人士的批評。中國除了藏族和維吾爾族這兩個最引人注目的少數民族而外，還有53個少數民族。其中人口最多的是壯族，共有1千6百萬人。最小的民族是生活在西藏的洛巴族，總人口還不到3000人。少數民族居住的地區佔中國總面積的近三分之二。 而這些地區大部分蘊藏著豐富的原材料或者是具有重要戰略意義的邊疆地區。

中國現在有5個自治區和100多個自治州縣。自從1984年中國修改了憲法以及推出了民族自治法以後，自治區的權利在形式上得到了保障。美國維吾爾問題學者鮑文頓在總結概括中國明文規定的少數民族權利時說:"按照1984年的憲法以及自治法，少數民族有權使用和發展自己的語言。少數民族成員可以在地方管理機構中擔任要職。他們有權維護自己的風俗習慣並享有宗教自由。自治區政府有權審議國家法律，如果國家法律不適應地方的實際情況和風俗，可以加以修改或者拒絕。"

然而在實際生活中，這些法律規定不過是一紙空文。德國維爾茨堡漢學研究者阿爾珀曼說:"中國的自治區享有的所謂自治權完全是一紙空文。許多規定沒有在實際生活中得到貫徹，這主要是因為共產黨牢牢地控制著自治區大權，監督著政策的實際執行。"

黨政不分家，這為中國共產黨的這種做法提供了基礎。 在中國，共產黨的地位甚至高於憲法。黨的指示可以凌駕於各級政府的決定，可以廢除任何法律規定。中國共產黨的利益可以高於一切，黨的官員的級別，高於政府和行政管理機構的相應級別。因此儘管一些少數民族代表在少數民族地區成為了最高行政領導，但對問題的決定權卻掌握在黨委書記手中。黨委書記職務從來都是漢人擔任。這就造成了在關鍵問題上，少數民族沒有真正的發言權。鮑文頓認為，新疆今年春季開始的對喀什老城的拆除改建就是一個例子。"我認為，這個決定同樣沒有聽取維吾爾人的意見。政府正式宣佈的理由是，新疆處於地震高發區，拆毀老城是為了預防地震造成巨大損失。喀什的房屋只不過幾十年的歷史，並不是百年老房，因此我認為這個說法不能令人信服。"

在漢人大舉遷移到少數民族地區這個問題上，少數民族同樣沒有話語權。而造成了少數民族地區的異化，這也往往成為了衝突爆發的導火索。更讓少數民族居民不滿的是，他們幾乎沒有分享地區資源被開采所帶來的利益。據統計，上世紀90年末，生活在貧困線以下的人中80%在少數民族地區。如今維吾爾居民的失業率大約為30%。而限制宗教自由，更加激發了少數民族老百姓的不滿情緒，尤其是在西藏和新疆。鮑文頓認為，透過維吾爾人可以看出，大漢族主義是導致少數民族不滿情緒的一個重要根源。"到處都能感到漢人在藐視維吾爾人，藐視大多數少數民族，少數民族難以擺脫這種受歧視的感覺，維吾爾人包括其它少數民族都有低人一等的感覺。而誰要想成為一名受尊敬的公民，首先就被要求學習漢族文化和語言。"

作者：馮海音(Matthias von Hein)/韓明芳

責編：謝菲