中國每年腎髒移植病例達5000多例，居亞洲之首。2004年中國完成近2600例肝髒移植手術和近6000例腎髒移植手術，數量僅次於美國。

中國的器官移植已經走過了40多年歷程，在一些移植技術上，中國已經達到或接近國際先進水準,但是，與之相應的管理條例，法規，法律條文迄今仍是空白。與急劇增長的器官移植需求相比，器官移植的法律，法規的制定卻進展異常緩慢。

法律法規建設和管理的滯後，造成中國器官移植很難登上國際主流舞台，在供體器官匱乏的同時，隨意獲取器官的現象也日益突出。很多死刑犯被當作活體移植器官庫，執行死刑後其心臟，腎髒，肝髒等被摘取的情況時常發生。很多情況下，甚至是在本人或家屬已表示不同意的情況下，強行摘取。

北京國聯律師事務所的盧偉華律師認為，死刑犯的器官所有權歸屬其本人及家屬，在沒有得到本人和家屬許可的情況下，法院以及醫療機構是無權摘取犯人器官的。他說：「當一個死刑犯執行完畢後，國家對他的行使的權力已經完畢了。根據民法和民事規則的有關規定，剩下的屍體的處置權屬於他的家人或親屬，屬於父母、妻子或孩子。沒有經過家屬同意，不能摘取任何死囚器官。」

盧偉華律師回憶起今年處理過的一起案件：「我今年受理的北京高院的一個案子。判決死刑後沒有讓我馬上去拿判決，而是在執行完畢後才把判決書給我，這明顯是違反法律規定的。在執行完畢後才通知家屬去拿骨灰，實際上等於是家屬遺體都沒看到。家屬對我說，他們無法判斷這骨灰到底是誰的。這個問題實際上是很嚴重的。」

在器官的處理權上，中國民法中早就有所規定，死刑犯屍體的處分權歸其家屬所有，任何人不可以擅自摘取他人的器官，但是具體的執行情況卻並不盡人意。而且死刑犯器官處理的潛規則，為法律的具體實施增加了難度。盧律師說：「沒有經過家屬同意，任何機構都無權摘取死囚器官。法規是有了，就是一個執行的問題。還有就是一個傳統的觀念如何打破的問題。一些執法機構在被問及摘取死囚器官是否合法時，他們回答說，我們一直就是這麼做的。」

為了規範目前中國器官移植手術開展的混亂局面，中國的《器官移植准入制度》正在制定中，並很快將開始實施。這一制度的實施將對器官移植技術實行市場準入，醫院級別不夠，移植成活率低的醫院將被剔除。