市場上什麼樣式的打火機都有，汽車型的，足球型的，手槍，馬，猴子，都能口吐烈焰。德國出售的打火機，很多來自中國。在可充氣打火機方面，中國佔了世界市場的三分之二。歐洲人在生產成本方面無法跟中國一爭短長。

溫州企業家李中建（音）說：「我們每天最多可生產5萬個打火機，其中幾乎一半運往歐洲。」李中建跟他的弟弟一起，於1991年建立了「東風」公司。他說：「因為我們知道，我們很容易提供低於世界市場的價格。。」他的500名員工也生產一次性打火機。採訪之時，正在給一家羅姆酒大企業發一批貨－廣告打火機。

中國是德國市場上打火機的最大進口來源國，第二位是馬來西亞。歐盟貿易保護者們說，中國在搞傾銷。李先生說：「我們效率高，所以價格低廉。」

中國的共產黨讓李先生之流放手去幹。然而布魯塞爾的歐盟委員會要給中國的可充氣金屬打火機加上反傾銷稅，理由是傾銷，缺乏勞動安全，危險的品質缺陷。最後勝利的是中國人。這是2001年中國加入世界貿易組織後首次成功地抵制外國進口壁壘獲得成功的案例。

李先生說，直到2003年底歐盟放棄他們的加稅意圖之前，那是一個痛苦的過程。銀行對東風公司的前景存疑，不給錢；而出差和律師費用耗去了10萬歐元。

去年該公司的銷售額為800萬歐元。在他的辦公室裡，石板地上放著一張舊木桌，一個磨損殘破的沙發，這些東西跟德國扔舊家具的日子街上能看見的一樣。塗抹了石灰的混凝土牆上一無所有。

受中國打火機協會委託，李先生飛往布魯塞爾，對歐盟官員們苦口婆心：「我們的成就是建築在市場經濟的企業經營模式上的。」那些官員還以為「在中國一切都是國家操縱的。」

在歐洲打火機廠商，尤其是法國Bic公司，的推動下，歐盟本打算要求中國的打火機加上兒童保險設施，而且進口價不得低於2美元。美國從90年代來就是以這些措施保護他們的廠商的。

李先生說：「要說品質非得跟價格掛在一起，明明就是設置障礙。」他指出，在打火機上加上兒童安全設施是沒有問題的，但這種打火機沒人願買，因為打火的過程就不那麼方便了。

若干個歐盟代表團來到前往中國。在東風簡陋的車間裡，他們看到女工們如何在流水線上試打火機，年輕男人們掃去地面的金屬屑打算再生利用。他們看到手工幹活和簡單的機器。在悶熱的混凝土空氣裡，一個工人在用一台壓機壓制半個足球形狀。他旁邊的一個工人給印上黑色的五角形圖案。他們的月薪水是80到100歐元。

李先生說，當然有「黑羊」存在，也就是說那些在後院裡偷偷生產，支付極低的薪水的黑企業。他自己是從批發業開始的，後來開始生產，「因為我們發現，不是所有供貨的品質都是可靠的。」

中國人跟布魯塞爾達成協議，根據打火機安全標準ISO 9994實現出口企業的證書化。東風公司從今年1月開始有了ISO證書，現在把打火機的外殼做得厚一點了，李先生說：「這個妥協是好事，它能幫助中國工業提高標準。」