原來在西方電影院裡上演的中國電影反映的都是中國貧窮落後的經濟狀況，中國的電影人已經意識到，想要博得歐洲觀眾的青睞還要摻加中國的文化。張藝謀導演的《十面埋伏》展現了中國電影對華夏傳統文化的反思。這種文化不再是保守的傳統，而是深受世界公民喜愛的搶手貨。

中國很多小成本電影往往通過參加世界各地的電影節，從而和歐洲發行商取得聯繫，一方面藉機向全世界展示自己的作品，另一方面可以繞過在國內上演的各種限制。2004年中國電影中最成功的作品之一是導演賈樟柯的作品《世界》。這是唯一一部中國內陸入圍去年威尼斯國際電影節的電影。賈樟柯被認為是當今中國最重要的一位獨立電影製片人，被看成是第六代導演的代表人物。《世界》是賈樟柯首部按正規程序審批拍攝「體制內的電影」。電影描寫的是中國農村儉樸的農民生活以及繁華大都市的對比。賈樟柯將很多文人作家筆尖中流露出的批判用電影鏡頭表現出來。這是他從他第一部作品，1997年製作的《小武》，開始一直追蹤的主題。他從旁觀者的角度對物慾橫流的中國社會持批判的觀點。那些在中國電影院內賣座的電影中充斥的都是消費的熱潮。

另一部引起世人關注的電影是由香港導演葉偉信指導的《大城小事》。這是一部愛情故事的經典，由香港片商發行，在去年三月首映後受到大陸觀眾的歡迎。由黎明、王菲擔綱的電影在上海拍攝。上海不僅僅是情節展開的地方，還象徵著中國資本主義發展的狀態。王菲扮演一名公關公司的活動策劃，而黎明則是一位為富人看病的出診醫生。這兩人在莫名其妙的分手後又神奇地走到了一起。葉偉信的電影雖然沒有在歐洲上映，但是卻可以買到DVD。這部電影讓人覺得是陌生中國的寫照，但是從另外一個角度反映了中國社會的現實。

台灣導演侯孝賢去年推出的《咖啡時光》也參加了威尼斯電影節金獅獎的角逐。這部電影翻開了老導演電影創作的新篇章。故事描寫了一家台灣舊書店的老闆愛上了一個在東京工作的女孩兒，兩個人談起了戀愛，雙方和各自的老邁父母之間，有著微妙的感情問題。這部電影是紀念已故日本導演小津安二郎百歲誕辰，也是侯孝賢指導的首部外文電影。本片題材正是小津安二郎電影習慣描寫的都市家庭的日常生活。本片在表現手法上承襲著小津善於節制和隱藏的特點。雖然兩位導演生活的時代不同，社會生活形態也都變了，但人還是一樣，表達情感的方法也都一樣。 侯導和小津一樣很少說政治，不提大，只做小。不提寓言，只重細節，攝影機焦點永遠牢牢地定在人身上。