（德國之聲中文網）應中國國家主席習近平的邀請，德國總統高克20日起將首度訪問中國，造訪北京、上海和西安。柏林墨卡托中國研究中心（MERICS）的專家指出，高克在東德垮台前曾參與民權活動，畢生都在追求言論自由和民主的他，勢必會利用這次訪華的機會，表達對中國當前政治與社會局勢的關切。

古思亭（Kristin Shi-Kupfer）表示，不論是西藏和新疆日益嚴厲的監控，維權律師接連被逮捕和監禁，浙江溫州教堂的十字架被大量拆除，和香港銅鑼灣書店員工的突然消失，種種跡象都顯示習近平統治下的中國，正用強硬的手段在打壓公民社會。不久前，房產大亨任志強批評習近平的"媒體姓黨"說，遭到黨媒的集體圍攻，可見收緊言論同樣也針對黨員，不光只是不受黨控制的個人和團體。高克此行除了為今年"中德青少年交流年"的活動揭開序幕，也計劃會見中國領導人和公民社會的代表，並在上海同濟大學進行專題演講。孔弼永（Björn Conrad）認為，過去德國總理訪華時，一定有企業代表隨行，總理的任務就是牽線；但對高克來說，經濟只是次要，中國的社會問題和公民社會才是他關心的重點，因此這次出訪的性質有點特別。

雖然中國向來以"干涉內政"為由，拒絕外國政要關切中國的人權問題，孔弼永認為，像這樣的領導人會談還是有必要，畢竟對話管道保持暢通對雙方都很重要。事實上，中國近來高壓的政治情勢，受到歐美各國的關注，歐盟、美國和日本都曾對銅鑼灣書店事件表示憂心。

古思亭也指出，從維族學者伊力哈木在監獄的生活條件得到改善、律師浦志強"只被判緩刑三年"、和記者高瑜獲得保外就醫來看，外國政府私下對個別案件表示關心，比公開指責有效，因此她相信，高克與中國領導人的會談，還是能達到一定的效果。

兩年前習近平訪問柏林時，曾與高克會談，潘宇舟（Matthias Stepan）指出，從中方的角度來看，這次邀請高克訪華，目的是向他展示"中國特色社會主義"的成就。

潘宇舟表示，在教育、醫療和退休制度等方面，中國近年來的進步相當可觀。德國各城市和基金會，目前正與中方進行各種交流計劃，高克此行將會重申德中兩國合作的重要性。

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