網禁到底有多厲害？

中國政府對網路进行封鎖和過濾，中國有龐大的「網警」隊伍，這已經是一個公開的秘密。西方人權組織對中國的網禁行為大加討伐，但在批評的同時往往把問題簡單化，也沒有注意到細微處的區別。北京的一位匿名網民在接受西方媒體的調查時說：「西方的媒體把網禁給誇大了。不過，中國網禁的也的確存在」。北京的一家網路技術咨詢公司的專家認為，西方媒體在關注中國的網路时過分注意了網禁，而沒有看到網路给人們帶來了更多的自由和思想開放。

那麼，中國的網路到底有多自由？由於中國官方不承認有網禁，這使得對網禁的考察變得十分困難。中國的網民是聰明的，他們知道什麼樣的話題能被政府容忍，什麼話題會挑戰政府的寬容度。因此，中國的網民一般都善於「自律」。

國外有機構對中國的網禁規模與影響進行過調查。2002年，哈佛大學貝爾克曼網路与社會研究中心的一份調查表明，在他們調查的20萬網站中，有1萬8931個網站不能被中國境內用戶訪問，這些被封鎖的網站大都是含有色情、新聞、健康、教育或娛樂內容。

2003年，「國際記者無疆界組織」對中國對網路的內容過濾行為進行了考察，結果顯示有60%的各類論壇的帖子會在網上存放超過一月。對於那些含有「敏感」話題的帖子，「壽命」超過一個月的只有55%，而且這些帖子也有一半以上最終還是被網管「槍斃」。

「記者無疆界」發現，中國網路的過濾水準視網站性質而有所不同。例如，商業網站的論壇一般來說比官方網站論壇更開放，新華社社網站的論壇上就見不到批評政府的帖子，而新浪網上的論壇則有50%的帖子含有批評政府的內容。

防火牆到底有多高？

美國弗吉尼亞州詹姆斯-麥迪遜大學的專門研究中國網路的專家認為，中國雖然為網路修築了嚴密的訊息防火牆，但是這並不能妨礙人們獲得那些「燙手」的訊息，網禁並沒有能有效禁止那些政治敏感訊息得到傳播，因為網民總是能在網路上得到他們要找的訊息，百分之百的訊息封鎖是不可能的。

中國政府對網路的態度是愛恨交織。一方面，網路是經濟發展與國家現代化的重要工具，另一方面，網路也帶來了訊息的不可控制。不過，中國政府似乎也無意百分之百地控制網路上的言論，因為網路论壇提供了一個大眾宣洩不滿情緒的平台，因為壓抑太久的情緒得不到宣洩，很可能會像火山一樣爆發。

例如，人民日報網站的「強國論壇」就是這樣一個讓廣大群眾「健康」地發洩「不良情緒」的地方。這個黨報的論壇已經存在了五年，裡面的發言有不少是批評政府和國家領導人的。

雖然最近一段時間以來中國政府又重新加強了對國外網站的過濾和對國內網站論壇的過濾，但是放鬆網禁是勢在必行的，這並不一定是中國會變得更加民主化的結果，而是中國要想在經濟與技術上與西方甚至與印度競爭，就必須要開放網路。