柏林日報引用2008年奧運會協調委員會副主任、澳洲人葛斯帕的話說，這起事件使「中國體育和2008奧運的聲譽遭受了嚴重打擊」。但是他也稱讚中國國家奧委會及時調查並公佈調查結果，因為對服用興奮劑「除了採取堅決打擊的態度外，沒有別的選擇」。

世界報指出，就在2008奧運正式開始前兩年，鞍山的興奮劑事件使中國的體育管理部門陷入十分難堪的處境，因為中國的「奧運高層幹部剛剛保證，要做到『無興奮劑的乾淨比賽』，開展『世界最大規模的反興奮劑宣傳活動』。現在他們不得不承認，確實有一些省市無視2004年國務院頒布的反興奮劑規定。」

該報接著寫道：「中國自己揭發的這起欺騙事件增加了國際間的擔憂。人們擔心，在中國數百個體育營地、特別在軍營中，濫用興奮劑的類似現象屢見不鮮。中國運動員2004年在雅典一共獲得67枚獎牌，是僅次於美國的最佳團隊。為了在北京奧運上成為世界第一，他們正承受著巨大的壓力。此外，經濟利益在向他們招手，贏得金牌的選手可以獲得大筆財富。國家、各省、甚至家鄉城市都以金錢和房子獎勵運動員和教練員。」

除了興奮劑事件以外，南德意志報發表的評論認為，中國法院對紐約時報工作人員趙岩和盲人維權人士陳光誠的不公正判決也給2008北京奧運蒙上了陰影：

「離這場龐大的表演還有兩年時間，北京在給自己打磨拋光，中國要利用奧運展現其最好的一面：現代化、富有活力、前途無量。不少人受到鼓舞，認為中國正在成為一個自由的國家。真是這樣就好了，但宣傳與現實沒有什麼共同之處。在北京許諾加強法制的問題上，這一點最為明顯。律師、工人和農民寄希望於司法，希望司法能獨立行事，但他們徹底失望了。這些做給人看的訴訟更多看重的是其政治作用。

對趙岩和陳光誠的訴訟是政治上為所欲為的另一種形式。兩名被告刺痛了幹部，引起他們惱火，因而成為殺雞儆猴的最佳對象。當局此舉發出的訊息是，政治上要小心，不要太大膽！想必每個中國人都能理解這一訊息。自從喬治亞和烏克蘭發生政治巨變以來，中國政府對不同政治意見的反應十分敏感，絲毫沒有給予更多自由的跡象。對西方的抗議，北京不必顧及。這些抗議的聲音很快就會煙消雲散，因為生意還要繼續做下去。」