據路透社3月14日報導，中國當局勒令廣州出版的二十一世紀環球報導停刊，並開始整肅這家報紙。二十一世紀環球報導和已經遭到整肅的南方周末同屬南方報業集團。

最近一段時間以來，二十一世紀環球報導連續刊登了有關中國新一代領導人的系列報導，將中國新舊領導人作了一番比較。在3月3日的文章中，該報特約記者王永治發表了對86歲的毛澤東前秘書李銳的採訪錄，標題是，「一把手說了算必須變更「，觸及了一系列敏感的政治問題。

最近幾天，中國新聞周刊也因該報一篇有關總理朱鎔基政治生涯的文章開除了兩名重要編輯。一名圈內人士表示，朱鎔基讀了該文後非常生氣，要求中宣部調查此事。

就在本周四，總部設在美國的"保護記者委員會"還呼籲中國當局在新舊領導人換屆之際釋放所有因工作原因被關進監獄的新聞記者。在接受德國之聲中文廣播部主任馮海音採訪時，"保護記者委員會"的索菲.比齊女士在紐約表示：

「根據我們的記錄，中國當局關押了39名記者，其中大多數是在過去兩，三年中被捕的。「

記者被捕的主要原因

比齊女士指出，大部分被捕記者的罪名是破壞國家安全罪，比如洩漏國家機密和顛覆罪。中國的法律對什麼是國家機密沒有明確的規定。因此，很多記者在報導中引用了一些公佈的經濟數據，公開的政府報告。他們並不認為這是屬於保密之列。但是，事後中國政府卻可以以此指控他們洩漏國家機密，有關機密定義的標準由官員自己掌握，而他們往往從自己的利益出發。比齊女士說：

「記者被捕的主要原因是因為調查腐敗事件。中國政府大力宣傳反腐敗，據稱，有8萬多名幹部因腐敗問題被逮捕。但是，我認為，這裡面只有2000多人在政府行政部門工作，也就是不屬於最低層幹部。中國的反腐敗並沒有觸及高官。政府高官可以決定該報哪些，不該報哪些腐敗事件。他們不願記者進行獨立的報導。

據"保護記者委員會"的記錄，獄中的兩名中國記者被判終身監禁，另一名記者林友平1983年被判死緩。11名記者已經服刑10年以上。

自我保護：報導家鄉以外的腐敗

2001年獲得"保護記者委員會"國際新聞自由獎的記者江衛平2002年因洩漏國家機密和顛覆罪被判8年徒刑。比齊女士說：

「江衛平來自大連，為中國官方新聞單位工作。他發現了當地官員的腐敗問題。但他知道不可能在當地官方媒體發表有關文章，於是用筆名在香港的一家雜誌發表了報導。但是，他所在家鄉的當局還是找出了作者，現在他被判刑8年。官方並不否認他的報導是真實的，事實上，他報導的幾個事例以後成為了中國政府反腐敗宣傳的樣本，但是,江衛平獨立進行調查報導，沒有經過官方批准，因而激怒了當局。「

一些中國記者為了保護自己，往往報導自己家鄉以外的腐敗官員。如果報導當地官員的腐敗問題，事後逮捕他們的也是這些官員，中央政府並沒有太大興趣出面干涉。