當中國婦女馬雲莘（音譯）7歲的時候，她在外國商人的保護下躲過了南京大屠殺的劫難。當時的西門子駐華總代表拉貝是外國人保護區的負責人。拉貝當年的住所是歷史的最好記錄：那裡展出的三百多張照片以及著名的拉貝日記中的節選成為當年的見證。拉貝的孫子托馬斯是海德堡的一名醫生，他於本周二在南京親自為祖父紀念館揭幕剪綵。紀念館就建在拉貝當年的住所中，它使像馬雲莘這樣的中國人擺脫了日本侵略軍的魔爪。這座紀念館主要是為中國年青一代建造的，旨在使他們瞭解當年的歷史事件。

「當年在這棟房子裡住有6百名難民，僅在廁所裡就容納了12至14人，花園裡有一個地窖，可以容下所有的難民。冬天下著雨，日軍飛機在轟炸時飛得很低，日軍飛機可以認出旗上的納粹標誌，那時日本是德國的盟國。之後日軍飛機停止了對祖父住宅一帶的轟炸。」

約翰－拉貝曾為納粹黨成員，但他似乎沒有認識到納粹遵循的可怕的思想體系。否則他不會請求希特勒政府為南京大屠殺期間的中國難民提供幫助。他本人也為此付出了慘痛的代價。「當祖父拉貝返回柏林時，他於1938年遭到蓋世太保的逮捕。拉貝在柏林離開了人世，去世時身無分文。」

當年，西門子公司並不欣賞拉貝所做的一切——恰恰相反：拉貝被迫於1938年離開中國。今天，建造拉貝紀念館的25萬歐元中的絕大部分是由西門子公司以及博世－西門子家用電器公司捐贈的。建館的主意出自德國駐上海總領事芮悟峰博士。托馬斯－拉貝非常感動：「我們為此感到驕傲和榮幸，祖父的筆記本儘管得到完好的保存，但是在德國前駐中國大使維克爾特，祖父的朋友的一再督促下，我父母才同意公開祖父的筆記的。我們對重翻舊賬，提及納粹當年的罪行沒有很大的興趣，我們這樣做也是因為中方的一再堅持。我們只希望，建造拉貝紀念館是一個和平項目，在南京，我們覺得這一和平項目得到了很好的落實。」

德國駐上海總領事芮悟峰希望，來此參觀的人們能夠對公民勇氣進行認真思考。