「大巴黎地區有五萬到十萬中國非法移民，他們晝夜在遮住日光的隱蔽廠房中做工，沒有怨言。因為是非法移民，他們無法使用任何法律保護自己。一旦被警察抓到，他們在這裡的生涯也就宣告結束，所以他們總是生活在恐懼之中，也很容易成為獵物。他們來到巴黎，是因為紡織工業和餐飲業有工可做，也因為蛇頭把他們帶到這裡。

巴黎四分之一的非法移民是中國人。刷碗、在廚房打雜、縫紉和看護小孩不需要任何證件，為了償還偷渡的債務，他們每天最長要勞累16個小時，領不到薪水，只有一點零花錢。蛇頭收走他們的護照後交給老闆，老闆把大部分薪水轉到蛇頭帳號上。就像農奴一樣，一些人需要十年時間，才能解脫這種人身附屬關係。」

南德意志報記者採訪了被法國警方抓獲、正在等待遣返的非法中國移民。這位姓李的漢子在拘留所向記者介紹了他的遭遇：

「在一定程度上，這位姓李的還算運氣好。他來自東北，那裡的失業率很高，所以當局原則上不拒絕出國申請。與其它地方相比，他更容易獲得考察簽證。老李為此花了五千歐元，雖然他一生的積蓄不夠這個數，但他也沒有欠什麼債，而且乘飛機前往巴黎。而南方的溫州地區，當局幾乎不簽發護照。那裡的蛇頭把價格哄抬到每人兩萬五千歐元，帶著人蛇越過河流、跨過田野，穿過綠色邊境偷渡入境。

這樣艱辛的長途跋涉有時也會以死人告終，例如2000年夏天，58名中國人悶死在一輛封閉的貨車裡。除了這樣的災難，法國警察對中國人販子倒有幾份敬佩。巴黎特種警察部隊的一名高級警官說：『中國的刑事犯罪分子運作起來最為完善，偷渡人蛇是他們的特長。』這一特長的價格越高，沒有身份證件的中國移民被迫做工的時間就越長，他們也就越沉默、越膽小怕事。另一方面，他們欠下的高額債務也保證他們始終有工可做。老李有一段時間沒有工作，因為他的簽證沒有花很多錢，沒有足夠的債務需要打工來償還。他每兩個月換一次工作，有時甚至上街乞討。」