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中國駐美大使懸缺多時 謝鋒抵美履新

2023年5月24日

中國駐美大使懸缺逾4個月,是中美關係正常化以來最久的一次。中國副外長謝鋒週二抵達美國履新,轉任該職。他說,自己是為中國利益而來,並承認中美關係「遭遇嚴重挑戰」。習近平欽點謝鋒,釋放了什麼信號?

謝鋒對美經驗豐富,被視為「美國通」。
謝鋒對美經驗豐富,被視為「美國通」。圖片來源: Li Rui/Xinhua/picture alliance

(德國之聲中文網)中國駐美大使館週三(5月23日)公佈,由現任外交副部長謝鋒出任中國第12任駐美大使,已經抵達美國履新。謝鋒在紐約機場向媒體表示,自己是為增進中美交流合作而來,為捍衛中國利益而來。

謝鋒承認,「當前,中美關係遭遇嚴重困難,面臨嚴峻挑戰」,中國國家主席習近平提出的「相互尊重、和平共處、合作共贏」三原則,是新時期中美相處的治本之道,台灣等重要敏感問題,需按照中美三個聯合公報原則妥善處理,加強對話,「爭取中美關係回歸正軌」。

「我上次在美國工作還是13年前。13年來,世界發生了很大變化,美國也發生了很大變化。在接下來的日子裡,我期待與美國各界人士廣泛接觸,近距離觀察和認識美國,同時探討推進交流與合作。」謝鋒在美國向媒體說道。

謝鋒會否緩解緊張的中美關係受到矚目。圖片來源: daniel0Z/Zoonar/picture alliance

謝鋒是誰?

現年59歲的謝鋒被視為「美國通」。根據公開資料,他畢業於中國外交學院,1980年代加入中國外交部,英語流利,熟稔對美工作,曾任駐美大使館參贊及發言人、駐美公使、外交部北美大洋洲司長等要職。

2017年,謝鋒出任駐港特派員,期間香港爆發反修例運動。立場親建制派的香港《星島日報》指,謝鋒當時批評「街頭暴力」如病毒肆虐,外交部駐港公署因「敢於鬥爭」而獲得高層賞識。2021年,謝鋒轉任中國外交部副部長,主掌涉美事務。

美國國務院發言人米勒(Matthew Miller)表示,美國歡迎謝鋒的到來,期待與他合作。他重申:「正如我們在多個場合所說,我們仍然致力於與中華人民共和國保持溝通渠道,以負責任地管理競爭。」

「戰狼」或問題解決者?

今年1月,前任中國駐美大使秦剛離任,返回中國出任外交部長一職。此後中美關係不斷惡化,該職懸缺超過4個月,是1979年中美關係正常化以來最長的一次。

對美經驗豐富的資深外交官謝鋒出任中國駐美大使館,被視為北京可能有意解凍對美關係的信號。路透社指出,中國駐美大使一職空缺多時,如今終於派人履新,可能有助於北京回擊關於其無視拜登政府呼籲加強接觸的批評。

美國德國馬歇爾基金會的專家葛來儀(Bonnie Glaser)向路透社表示,中國「最終決定派遣謝鋒,部分原因似乎是為了防止雙邊關係螺旋式惡化」。她說,作為一名經驗豐富的外交官,謝鋒對美國決策者非常熟悉。若他願意,有能力促進中美之間更好的溝通。

《華爾街日報》也認為,「這可能表明儘管最近發生了一連串的外交爭端,但北京仍願意改善溝通。 」POLITICO則指,年初即有華府外交圈的消息人士透露,謝鋒將出任中國駐美大使,而不是現任外交部部長助理華春瑩。消息指,華春瑩作為外交部發言人時,因尖銳地反擊外國批評者而臭名昭著。中國高層選擇謝鋒,可能意味著他們更傾向於選擇一個不那麼粗暴的對話者,以緩解雙邊反感。

不過,POLITICO指出,謝鋒經歷仍有「戰狼」影子。除了擔任外交部駐香港特派員期間,對反修例運動的批評之外,他在2021年7月與來訪的美國副國務卿謝爾曼(Wendy Sherman)會談時,曾當面斥責美國政府對中國「高度誤解的心態和危險的政策」,要求「糾正錯誤」,並指責是華盛頓自己在中國製造了一個「假想敵」。

今年2月,中國「間諜氣球」事件發生後,中美關係更為惡化。當時謝鋒代表中國政府,就美方武力擊落「中國民用無人飛艇」,向美國駐華使館負責人提出嚴正交涉。

POLITICO則引述柯林頓政府前副助理國務卿謝淑麗(Susan Shirk)的說法指出,如今謝鋒作風應會有所調整。謝淑麗表示:「戰狼外交在華盛頓並不順利,如果他(謝鋒)更像是一名戰狼而不是問題解決者,我會感到非常驚訝。」

緩解中美關係?

謝鋒抵美之際,中美關係正跌至近半世紀以來的歷史低點。不過,近期有跡象顯示,中美關係似乎有低谷逢春的可能。

本月初,美國國家安全顧問沙利文 (Jake Sullivan) 與中國最高外交官王毅在維也納舉行了為期2天的會談,雙方稱會談「坦誠、實質性和建設性」;上週,美國總統拜登在七國集團(G7)峰會後的記者會直言,他認為美國與中國的關係將很快「解凍」,並暗示自己可能將與習近平再次對話。拜登還表示,「正在協商」是否取消對中國國防部長李尚福的制裁。

不過,美國國務院隨後否認華盛頓正考慮取消對李尚福制裁的想法。美國國務院發言人米勒稱:「我們沒有計畫取消對他或對中國更廣泛的制裁。」

美國國務院2018年宣佈,時任中共中央軍委裝備發展部長的李尚福涉與俄羅斯軍火商「重大交易」等,將他列為制裁對象。

(路透社、中國駐美大使館、《華爾街日報》、POLITICO)

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