中國外交部部長助理崔天凱說，兩國間存在很嚴重的問題有待排除，還有很多障礙。他指的當然是小泉一而再地參拜靖國神社。不過，中國這樣做，也有它失去機會的一面，即在北韓試射導彈的背景下，失去同日本最高層就穩定該地區和化解危機進行磋商的機會。

小泉將於今年9月卸任。中國已在小心翼翼地為小泉後的中日關係鋪平道路。中方普遍認為，小泉之後，中日關係只可能好起來，不可能更惡化。國際關係大學周永生（音）教授說，小泉純一郎是一極端。他的所作所為已經走到了極限。

小泉任日本首相的5年間，中日關係跌到了30年來的最低點。他5次參拜靖國神社不僅讓中國政府十分惱火，而且中國老百姓也深深為之激怒。大約一年前，中國發生了曠日持久的大規模反日風潮。在影響中日關係的因素中，東海油汽田的開發以及日本歷史教科書應首推為至關重要。自然，中國不願日本更加走近美國，成為美國在東亞的代言人，因此，雖然小泉的接替還沒有公佈，胡錦濤卻放出希望訪日的風聲，條件依然是「如果目前的障礙得以排除」。胡錦濤說，他希望中日兩國關係回到健康穩定發展的道路上來。

一次在多哈舉行的會議期間，中國外長李肇星首次會晤日本新任外相麻生。據媒體報導說，李肇星告訴麻生，關係好對大家都有利，爭吵對雙方都沒有好處。麻生強調對話的必要性，「尤其是在出現了問題的時候。」的確，即便是在雙方爭吵最激烈的時候，中日兩國工作層面的對話依舊沒有中斷。在東海汽油田開發問題上，雙方居然在一定程度上達成了一些共識，雖然如此，國際關係大學周永生教授認為，共同開發油田的具體計劃上達成一致，難度仍然相當大。

最近，日方較為友好的行為是解凍了對中國的日元貸款，這筆款項高達５億歐元。如果再能戰勝一下「靖國神社現象」，中日兩國關係的改善應該沒有什麼太大的問題。至少在目前，有希望接替小泉的首相「候選人」都或多或少地暗示，他們不會接著拜訪靖國神社。