據韓國媒體估計，第1萬個北韓難民這些天裡將抵達韓國。過去幾年中，逃到韓國的北韓難民人數可謂直線攀升，僅去年就有2000多名北韓人抵達韓國。他們先是逃到中國，從那裡經蒙古到泰國或者越南，然後在那裡申請避難。之後，他們很快就被秘密遣送到韓國。

但就整體而言，逃往境外的北韓難民人數近來卻呈回落之勢。據記者，商人和旅遊者報告，從去年秋季以來，中國與北韓相鄰的邊界城市裡就看不到北韓人了。

據消息靈通的一家名為「好朋友」的韓國援助組織報告，造成這種情況的原因不僅是因為中國警察逮捕北韓難民並將其遣送回國，另外，北韓難民人數本身也大幅減少。「好朋友」援助組織的發言人指出，這和中朝邊界加強了監控有關：

「北韓一邊現在有三條安全線和檢查哨所，而中國一邊又有兩到三條安全線。也就是說共有5到6條安全線。如果不能收買所有六條線上的士兵，就不能安全越過邊界。」

在以河流為界的地方，中國方面還修築了比人還高的鐵絲網柵欄。

隨著監控措施的加強，只有那些有錢付給蛇頭的北韓人才有偷渡的可能性。協助偷渡的人在中國邊界行動，賄賂北韓官員，好讓難民越過邊界。他們還給北韓官員配上使用中國電信網路的手機，以便和他們直接通話。

也有人認為，北韓難民人數急劇下降和北韓的供應得到改善有關。位於首爾的難民電台「自由北韓」總編金盛民說：「北韓難民人數減少不一定是因為北韓經濟得到改善，而是因為許多人找到了不靠國家救助的謀生辦法。」

韓國政府並不認為在北韓難民潮暫時回落的背景下，湧入韓國的北韓難民人數今後一段時間會減少。這是因為中國境內還藏著數千名北韓人。到韓國去是他們中許多人的夢想。