網路於九十年代中期開始滲入人們的生活，不知從何時起，漢語成為網際網路上最常被使用的語種之一。中國官方的一項最新調查結果表明，在過去的12個月裡，線上上網的中國人數提升了34.5%，達到7950萬人。調查機構總結說，「中國的網際網路市場蘊藏巨大潛力，電子商務已經成為發展最為迅速、影響最為廣大的經濟分支。」

北京當局由此順理成章地認為，在網路這片沃土可以開出新的自由經濟的花朵。他們在網民不至於被刺激得群起而攻之的情況下，給予網路交易以全力支持，加強政治言論監控，過濾網頁內容。

對於商家企業來說，政府的行政干預並沒有減小中國網路市場的吸引力。尤其是雄心勃勃的雅虎，它以先鋒戰士的勇氣力爭在這片勃發的領域挖掘出最大盈利。去年11月份，它以1.2億美元的價格收購了中國鼎鼎有名的搜索服務商－－3721網路公司。現在它又邁出了更為深入的一步：同新浪合資控股，建立一家網上拍賣商行。

雅虎正在開發一座潛在的金礦。在中國，電子商務青出於藍而勝於藍，以其前衛理念逸於傳統的商業形式如物物交換、市場買賣之外。據經濟專家分析，網上拍賣最大的障礙在於商傢伙伴之間的誠信危機，當買方與賣方彼此匿身於網路空間的時候，這種危機尤其明顯。

迄今為止，網上拍賣還無法發展壯大成商家希冀的規模。前來躍躍欲試的網路商已經不在少數，其中包括被全球最大的拍賣網站eBay收購的易趣網（Eachnet.com）。但是雅虎和新浪的聯姻還是倍受關注，因為它們分別是美國和中國本土的網路鉅子。