1986年，德國亞琛市市長馬蘭格雷及隨行的政府代表團來到長江三角洲南翼的港口城市寧波訪問，並為寧波高等專科學院剪綵。

自1984年來，亞琛高等專科技術學院便受北威州政府委託，為寧波高專的建立提供了管理，籌劃，資金方面的幫助。亞琛市長代表團的寧波之行不僅推動了寧波高專的教師前往亞琛高專進修訪問的一項長期性教育援助項目，而且，在當時的寧波市長耿奠華同馬蘭格雷市長的會晤中，雙方都表達了互建友好城市的願望。經亞琛市議會和寧波市人大表決通過後，1986年10月，亞琛和寧波正式締結為友好城市。

與上海，杭州毗鄰的寧波面積9365平方公里，人口530萬，是一個有著7000年文明史的歷史古城。離寧波西20公里的」河姆渡文化遺址「是中國最古老的新石器遺址之一。自1984年以來，寧波進入了經濟增長最快的時期，現今已發展成為一個港口設施較先進、內外貿易較發達的新興工業城市。

有著2000年歷史的亞琛位於德國西部的北威州，與荷蘭，比利時接壤，曾經是歐洲中世紀查理曼帝國的首府。如今，面積161平方公里，人口約24萬的亞琛擁有中小企業1800多家，年工業總產值約28億歐元。電子，紡織，製革，食品加工，玻璃等行業相當發達。此外，亞琛還素有"大學城」之稱。著名的亞琛理工大學，亞琛高專等高等學府擁有師生六萬多人，約佔全市人口的四分之一。

亞琛和寧波的友好交流涉及經濟，科技，教育，衞生等領域。一開始，友好交流活動由亞琛市政府下屬的城市友好委員會負責，隨著交流的日益頻繁，僅由數名政府代表組成的委員會漸漸不能承擔起所有的工作。於是，亞琛市政府在1990年作出決定，成立一個基本獨立運作的亞琛寧波友好促進協會，專門負責同寧波的交流事務。亞琛經濟促進部的米勒說：

「亞琛與每一個友好城市都有相應的協會－我們可以把它稱為亞琛模式。我們的政界人士一致認為，友好城市的存在和發展依賴於市民間的交往，而不僅僅依靠代表團的互訪。因此，我們應該讓盡量多的市民，讓年輕人，運動員和藝術家們有相互認識的機會。而由一個成員眾多的協會開展組織工作，遠遠比通過政府行政管理機構更能達到這樣的效果。況且，亞琛政府並不想什麼都控制，什麼都列入統計之中。重要的是讓友好城市間的交往充滿生機，讓人們從認識另一種文化，另一個國度，另一段歷史中得到樂趣，而不僅僅是作為普通的觀光客。我們非常重視這一點，因為，它促進了理解和和平。」

亞琛寧波友好促進協會

「寧波市榮譽市民」普倫佩爾先生自1994年來一直是亞琛寧波友好促進協會主席。在擔任協會主席之初，普倫佩爾先生還是亞琛銀行的行長。1987年亞琛銀行和寧波中行建立友好往來後，已有4名寧波中行的工作人員先後來到亞琛銀行進修半年，瞭解歐洲銀行的運作和相關的外貿業務。談到協會的工作情況，普倫佩爾先生說：

"我們的協會目前有近50個成員，其中包括一系列企業和一些對中國，對寧波感興趣的個人。亞琛市政府也是協會的成員之一。亞琛和寧波的交流廣泛，其中經濟是我們的重點之一。比如，我們努力促進雙邊進出口貿易。在亞琛市有一幢所謂的"中國樓」，目前已有9家來自寧波的企業在那裡安家落戶。這幢樓由亞琛市提供。寧波企業頭兩年免交租金，他們主要開展進出口業務，為兩國進出口商牽線搭橋。」

醫療領域的交流

亞琛和寧波交流的第二個重點是醫療領域。亞琛市醫療衞生事業發達。亞琛理工大學醫院是歐洲知名的醫院，擁有許多享有世界聲譽的醫生，而眼科、泌尿科、心臟治療等領域的研究也達到了相當高的水準。普倫佩爾先生說：

「亞琛和寧波在醫療領域的交流可以說是目前交流中最重要的部分。每年都有一個寧波醫療代表團來亞琛訪問，寧波的醫生們也到亞琛進修，每期4至6個月。亞琛兩所醫院和寧波的兩所醫院之間還簽訂了友好協議，直接開展人員和技術交流。此外，亞琛和寧波紅十字會之間的人員交流也相當頻繁。"

德語俱樂部

相當長的時間裡，寧波方面一直完全由外事辦公室負責友好城市的交往事宜。不過，三年前，寧波也成立了一個友好城市委員會，專門負責相關事務。據估計，迄今已有70多名醫生，學者，工程師，技術員，建築師等從寧波來到亞琛參加為期4至8個月的進修交流項目。他們中的大多數在亞琛進修期間，甚至在來亞琛之前就開始學習德語。不過，常去寧波訪問的普倫佩爾先生卻發現了這樣一個問題，那就是，許多曾來亞琛進修的人由於回到寧波後缺乏語言環境，不少學會的德語單詞和用語漸漸遺忘了。於是，普倫佩爾先生萌發了在寧波建立德語俱樂部的想法。他說：

「1997年底，寧波德語俱樂部正式成立了，活動場所由寧波中行免費提供。俱樂部除了提供德語課程外，每月還舉行兩次俱樂部之夜，為德語愛好者提供練習的機會。俱樂部還備有德語書籍，報刊雜誌和德語電影。"

德語俱樂部為更多的寧波人打開了瞭解德國的窗口，寧波中行長期展出的30張亞琛名勝古跡大幅照片也激起了無數寧波人對這個三國交界城市的強烈興趣。同樣，亞琛市中心"老療養院"櫥窗中精美的中國青瓷花瓶，有關寧波風貌的圖片以及寧波藝術家在亞琛舉辦的中國國畫展等都在亞琛市民中引起了良好的反響。海因裡希－海涅中學和寧波一所中學的學生長時間以來就有著書信往來，海因裡希－海涅中學一個30人的班級還計劃2004年全班飛往寧波，從那裡開始兩周的畢業旅行。