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人口老齡化衝擊日本經濟

2013年9月28日

日本社會人口老齡化的問題日益嚴重,政府卻未提出能有效解決問題的措施。專家警告,2100年的日本人口將大幅萎縮。

圖片來源: imago stock&people

(德國之聲中文網)2011年4月,日本人木村次郎右衛門(Jiroemon Kimura)成為全球最高齡人瑞。木村在今年6月辭世,享壽116歲又54日。他是目前已知最後一位在19世紀出生之人。

住在京都的木村出生於1897年。在他出生的那一年,威廉‧麥金萊(William McKinley)成為第25任美國總統,義大利工程師古列爾莫‧馬克尼(Guglielmo Marconi)發出了第一封無線電,英國女王維多利亞慶祝登基60年

木村所創下的長壽紀錄引起全球矚目,但這項紀錄很可能將被其他日本人刷新。日本在9月16日慶祝敬老節,而日本政府在當日發布的高齡人口數據則引起了人們的擔憂。

日本總務省公佈的數據顯示,日本1.26億人口中,65歲以上的高齡人口共有3186萬人,佔總人口數的25%,同比去年增加了112萬人。在高齡人口中,1369萬為男性,1818萬為女性。日本男性的平均壽命如今已達79.94歲,女性則為86.41歲。

54397名百歲人瑞

日本百歲以上的人瑞數量正快速增長,如今已達54397人。日本人的長壽被歸功於健康的傳統飲食--攝取大量魚類、蔬菜和水果--以及優良的公共醫療保健系統和醫學的進步。雖然這是良好的發展趨勢,但也使日本成為全球人口老齡化最快速的社會。

天普大學(Temple University)日本分校的當代亞洲問題研究所主任迪雅裡克(Robert Dujarric)表示:"老年人口龐大是基本問題,他們比從前更健康、更長壽,而這個問題只會越來越大。"

迪雅裡克指出,日本的經濟問題在於民眾的工作保障降低,個人可支配收入減少,造成晚婚且遲生育,社會出現少子化現象。

"與30年前相比,如今的經濟出現更多不確定性,日本始終缺乏有彈性的勞動市場,人們還是認為妻子應該待在家中相夫教子。"

日本人木村次郎右衛門是全球最高齡人瑞圖片來源: picture-alliance/dpa

政府無實際作為

迪雅裡克教授表示:"雖然日本政府知道此問題已經籠罩全國,但並未採取實際行動加以解決。"

"首相安倍晉三提出要創造便於女性工作的環境,不過卻是以非常保守的方式進行。官方的說法是讓女性能請產假,但話裡的意思是讓她們待在家中。"

日本中央政府承諾在幼兒園中提供更多位置--同時卻又削減兒童津貼--一些地方政府和企業則以小規模的措施鼓勵多生育,但至今成效不彰。

日本2011年的新生兒人數為105.7萬人,比2010年減少了1.4萬。由於人口老齡化及少子化的問題嚴重,日本國立社會保障和人口問題研究所警告日本在2100年時,人口將下降至4959萬人,與2010年相比減少逾61個百分點。

該研究所還指出,出生率降低是人口年齡比例失衡的明顯經濟後果。專家警告稱,在不久的將來,為老齡人口支付醫療保健和養老金的勞動人口將大幅減少。

嚴重金融危機

專家作出結論稱,未來"生產力最高的勞動人口將減少,地方政府將面臨嚴重金融危機。"

"因此,當務之急是採取相關措施挽救下滑的生育率,加強對老年人的社會保障。"

迪雅裡克教授相信,若日本希望避免人口老齡化危機,政府將需要追隨瑞典等國的步伐,放鬆移民法規,鼓勵職場性別平等,提倡能有效幫助家庭緩和養兒育女重擔的措施,與此同時,維持對老齡人口的高品質照護。"他指出,要達到上述目標,日本人必須從根本改變想法。

日本社會正面臨嚴重老齡化問題圖片來源: Yoshikazu Tsuno/AFP/GettyImages

部分生活在日本的人士認為,他們已經看到日本社會正在改變對老年人口的態度,而此一趨勢並非朝正面的方向發展。

反老齡歧視協會(Association Against Ageism )會長兼松信之(Nobuyuki Kanematsu)表示:"過去往往是數代同堂互相幫助,如今情況有所改變。現代人的孩子越來越少,他們不再照顧家中的老人,許多老年人對金錢充滿憂慮。"

他指出:"我認為這個情形在過去兩三年內越發嚴重。日本社會對老年人不再那麼尊敬,我們看見一些老人們沒有積蓄,無家可歸。"

作者:Julian Ryall 編譯:張筠青

責編:洪沙

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