自1979年開始，候鳥、鯨、蝙蝠、海豹以及其它遷徙動物，就受到所謂的波昂公約的保護。這個公約，是國際上第一個自然保護條約。現在，世界上有80個國家，都先後簽署了這一公約。無數個地區性的下屬協議，也競相問世。

海豹，在位於德國、丹麥和荷蘭之間的淺灘上，來回遷徙；蝙蝠，每年飛越1千多公里的距離，從它們的夏季生活環境，遷徙到冬季駐地；抹香鯨，則是往返於北冰洋和熱帶地區之間。在動物世界中，總共有5000到6000種遊牧種類，它們並不認識國界。因此，在保護遷徙動物方面，人們必須拋棄國界的約束，以國際眼光，來看待問題，思考解決方案，自然保護組織「歐洲自然」的胡特這樣表示道。他說：

「比如，讓我們以候鳥為例。如果光是我們在德國保護沼澤地帶，以使得鸛鳥可以安然孵化後代，但是在它們過冬的地方，卻沒有採取什麼相應的保護措施，也沒有相應的尋食地盤的話，那根本就沒有什麼用。或者，舉另一個例子：黃鸝鳥。這種黃色的鳥，個頭不大，夏天生活在我們這裡的泛平原森林裡。到了秋天，它們就穿越歐洲，飛過近東地區，一直到達中南部非洲的目的地。假如這條遷徙線路所經之處的生存空間，哪裡不對頭的話，那我們這裡的所有法律規定，都無濟於事。」

23年來，國際保護遷徙動物協議，也就是所謂的波昂公約，就在關心動物世界裡的這些周游列國者。每隔兩年，所有簽約國便坐在一起，共同探討下一步措施。該協議的第一個附件，列出了所有瀕臨絕跡的動物種類，比如說海龜、山地大猩猩和白尾海雕等等。所有這些動物種類，都要隨著季節的變化而遷徙，它們的旅途，充滿風險。例如，現在每年依然還有幾百萬只候鳥，在遷徙途中，被獵人的子彈射中身亡。德國自然保護聯盟的菲德勒告知，候鳥所受到的另一個嚴重威脅，是在野外的高壓電線設備上觸電。他說：

「因觸電而死亡的鳥類，主要是那些不是站在電線上，而是站在電線桿上歇腳的大鳥。仙鶴、猛禽和貓頭鷹，就屬於此類。也就是說，像白尾海雕、雕 (xiao號＋鳥)這些在德國深受人喜愛的動物，也都被牽連在內。鸛鳥、雁子、鴨子等等，還有一些體格較小的鳥類，經常由於過晚才辨認出障礙物，而一頭撞到電纜上，受到重傷，以至於身亡。」

現在，德國的新電線桿，已經設計成對鳥類不再具備威脅。新的自然保護法也規定，舊電線桿，必須在10年內予以改進。但是對候鳥來說，這一點的用處不大，因為在西班牙、法國和東歐國家，那致命的觸電一擊，還是會隨時降臨。德國自然保護聯盟的施耐德告知，長期以來，候鳥的死亡率一直被低估了。他介紹說：

「不久前，人們才通過遠程勘測數據，瞭解到候鳥的實際死亡率。就白仙鶴而言，人們從波蘭詳細瞭解到，幼年白仙鶴的死亡率，高達74％。可想而知，假如在孵化地區，就已經有74％的幼年動物，喪失性命的話，對整個群種數量來說，這意味著什麼。剩下的那些白仙鶴，在前往非洲的過冬之地，以及來年的回程路上，同樣也受到威脅。現在，人們已經知道，白仙鶴在德國南部以及巴登－符滕堡州之所以銷聲匿跡的原因，就在於野外的高壓電線，給那裡的白仙鶴，帶來了太多的傷亡。」

為了避免將來再出現類似的情況，本屆波昂簽約國會議建議各個成員國，將來只使用不會傷害鳥類的電線桿。然而，等到這個建議真正轉化成實際行動之前，還將會有無數只候鳥，丟失性命。