接過權力的卡斯楚的弟弟勞爾.卡斯楚虽然在政治立場上與其兄長一樣堅定，但被認為是一個務實派，主張「大豆與大炮」一樣都不能少。因此，人們在猜測古巴今後將走什麼道路時，自然就想到了在不改變政治體制的前提下進行經濟改革的「中國模式」。今後，古巴會靠近中國，走上「社會主義特色的市場經濟」道路嗎？

柏林的科學與政治基金會的拉美問題專家君特.麥霍爾德認為，古巴不大可能會采納「中國模式」。他認為，一方面古巴擔心如果與中國走得太近，勢必會引起美國的警覺和不快，從而在政治上給古巴施壓；另一方面，古巴也擔心與中國在經濟上往來過於密切，會使得古巴依賴於中國，因為中國人在做生意上的精明是世人皆知的。

在過去的幾年裡，中國對拉美國家的興趣突然增加了，因為那裡有著中國需要的能源和原材料。拉美國家也希望與中國加強合作，因為中國有著那些拉美國家經濟發展所需要的資金。因此，在過去幾年中，中國與拉美一些國家來往甚為密切，中國與拉丁美洲的雙邊貿易額從1991年的24億美元猛增到2004年的400億美元。但是，古巴並不在與中國貿易越來越興旺的國家之中。

德國外交政策協會主席、中國問題專家桑德施耐德教授認為，中國對古巴的興趣不大，因為古巴能源、資源和國際事務上的影響一樣都沒有。漢堡的伊比利亞美洲學研究所的霍夫曼則指出，古巴也同樣不會把中國當成能夠替代蘇聯「老大哥」的對象，不會相信當古巴有難時，中國會伸出手來幫上一把。儘管如此，霍夫曼認為，中國對古巴還是有著戰略上的興趣，希望古巴的社會主義制度不要垮掉。他說：「堅持不干涉內政原則和指責美國把人權問題當成施壓工具，在這兩點上，中國和古巴互相需要也互相支持，但也僅僅是如此了。」

霍夫曼指出，中國已經接受了古巴處於美國的勢力範圍這一時事，因此古巴對中國意義不大，中國不會要對古巴的未來去施壓什麼影響，更不用說在古巴出現危機時中國會派兵去支援了。

霍夫曼說，可能不會對古巴出現危機坐視不管的是加勒比海近鄰委內瑞拉。如果古巴崩潰，自封為「卡斯楚养子」的委內瑞拉總統查維茲也大概就要有問題了。因此，一旦古巴出現政治危機，委內瑞拉大概是最有可能出面干預的國家。