注重研發和革新的德國中小型企業總能保持自己的競爭優勢，先發制人，居於不敗之地，但是並非所有的商家都能如此靈活嬗變。聯邦經濟部國務秘書哈特姆特‧紹爾特表示：「我們有一個這樣的印象：越是小企業越是裹足不前，敢於沖出德國走向世界的都是大個的。」

確切地說，中小型企業是指那些年銷售額少於5千萬歐元、員工人數不超過500名的企業。大部分德國企業的規模要遠遠小於這個上限。在德國總共350萬家中小型企業當中，雇員人數少於10人的小公司佔到80%。人們當然不能指望這些不成氣候的小魚小蝦也能游入大池塘。不過根據德國KFW銀行的一項調查，德國中小型企業的國際化程度超過了歐洲平均水準，每四家廠商之中，就有一家出口創匯，外匯收入佔到全部銷售額的17%。

歐洲市場依然是德國中小型企業的大後方，集中了德國近三分之二的出口商品。目前，德國中小型企業的外國投資額平均為250萬歐元，主要目的是打開當地的市場銷路。KFW銀行董事會發言人漢斯‧萊希分析說：「大型企業都將生產車間移往國外，以便降低勞動成本，這樣一來，許多為大廠生產配件及半成品的中小型企業發生了危機，因為他們的主要客戶群都離開了德國。為了繼續生存下去，這些小廠也不得不追隨他們的客戶去國外建廠。」

事實上，中歐和東歐國家是德國中小廠家最重要的直接投資對象國，萊希認為：「中歐和東歐對於德國經濟來說既是詛咒也是祝福。之所以是詛咒，是因為工作位置發生了遷移；之所以是祝福，是因為德國產品成本得以降低。德國在中歐和東歐地區的經濟參與遠遠多於任何一個歐洲國家。」

未來，德國政府將更加鼓勵中小企業涉足國外市場，這將有利於德國保住對人員素質要求較高的工作位置。經濟部國務秘書紹爾特還希望小型企業能夠聯合起來，群策群力。聯邦政府還將資助他們去國外籌辦展會。紹爾特說：「我們將對國外265場展會及展覽活動提供財力支持，我們尤其希望中小企業能夠多多參與這類活動。」

全球化趨勢勢不可擋，鑑於這一事實，KFW銀行董事萊希認為，將有越來越多的德國中小型企業涉足外國市場。如果它們能夠通過產品更新、擴大投資增強自己的市場競爭力，它們便能從全球化經濟中獲益。