位於西班牙西部的薩拉曼卡是這個國家歷史最悠久的大學的所在地。這個城市打算在2002年上演115場戲劇和芭蕾舞，100多場各種風格的音樂會，一個歌劇系列，一個電影系列和52個展覽會。音樂會的高峰包括女高音卡巴雷、男高音卡雷拉斯、搖滾歌手范.莫里森和斯密斯的表演。

組織者說：「我們努力在古典和現代派之間建立一種聯繫。我們的目的是在傳統和革新之間製造一種平衡。」

為了迎接這個文化年，薩拉曼卡新建了一個舞台藝術中心，並把原來的城市監獄改建成了一個文化中心。這個歐洲文化首都的「任期」從1月19日開始。

比利時的布呂格將以約140場文化演出來吸引遊客。整個文化年將以2月20日的新音樂廳落成典禮為開場。據組織者說，全年的中心將是畫家范.埃克創作展、漢莎城歷史展和其它幾個重要展覽會。

用組織者德.格雷夫的話說，布呂格「可以說是舊大陸豐富的文化史的濃縮」。今年，這裡還將展出來自私人收藏的一些很少或從來沒有與公眾見過面的藏畫和一些當代藝術家新畫的首次展出。展覽將在幾處同時進行。

在布呂格老城，將建起一個由日本建築設計師Toyo Ito設計的亭子。格雷夫說，這個亭子有望成為布呂格城的標誌性建築物。

2001年的歐洲文化之都是葡萄牙的波爾圖和荷蘭的鹿特丹。