據北韓方面說，美國在最近的高級外交代表會晤中曾明確表示，承認北韓為主權國家並且不會進攻該國。此後平壤方面表示願意重返六方會談。參加六方會談的國家分別是美國， 北韓，韓國， 中國，日本和俄羅斯。

北京釣魚台國賓館自清晨起再次進入了高級戒備狀態。周二上午9點鐘，北韓，韓國，日本，俄羅斯，美國和東道國中國的代表將准時抵達這裡，舉行第四輪會談。會談的目標是實現朝鮮半島無核化。而前三次會談無果而終。為了能夠在此次會談中取得進展，會談開始前與會國代表就已經進行了雙邊會晤，並且沒有將會談的時間限制在3天以內。

香港城市大學政治科學教授鄭宇碩認為，這些前提條件為會談取得成功創造了機會。他說：「一般來說談判的時間拉得長表明，與會代表願意就事情進行較長時間的探討，願意就細節和要點進行進一步討論。」

第四次六方會談的關鍵問題仍舊是怎樣，以及在什麼條件下實現朝鮮半島無核化。美國要求平壤提交有關其所有核設施的清單，以及允許對這些設施進行視察。美國還要求北韓停止對鈈元素的加工和生產濃縮鈾的工作。而北韓只同意暫時凍結其核計劃。

在金正日2月份宣佈北韓擁有核武器後，美國和北韓的對峙進一步激化。美國威脅說，將通過安理會譴責北韓並將對北韓實行制裁。在北韓表示願意重返六方會談後，美國才改變了其強硬路線。鄭宇碩教授回憶說：「可以說，布希政府稍稍緩和了一下自己的強硬立場。美國不再堅持，只有北韓全部放棄其核計劃才向北韓提供援助的立場。布希政府還公開宣佈承認北韓的主權，不會對北韓採取攻擊行動。」

為了促使北韓放棄核計劃，美國還向北韓做出了安全保證。韓國也將對北韓的食品援助增加了50萬噸，並願意為北韓這個貧窮的鄰國提供能源和國家建設援助資金。韓國準備到2008年之前向北韓提供2百萬千瓦的電力。

鄭宇碩認為，僅通過第四次六方會談不可能最終解決朝核問題。他說：「我認為，有必要為今後繼續舉行會談制定時間計劃表。這將是會談取得進展的一個積極的訊號。我認為，最重要的是，所有各方首先是北韓和美國必須認識到，問題需要一步一步加以解決。」

不管怎麼說，六方會談是一個十分複雜的會談。會談開始前夕，平壤方面還宣佈說，北韓在得到安全保證和援助保證以外還需要同美國簽署一份和平協議，以取代1953年簽訂的朝鮮戰爭停火協協議。因此在這一新情況下目前尚難判斷，北韓究竟是真正願意重返六方會談，還是只不過想再爭取一些時間。

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