今天下午，切尼在北京會晤中國國家副主席曾慶紅。周三，他將分別同中國國家主席胡錦濤和總理溫家寶舉行會談。此外，切尼還將會晤仍在發揮巨大政治影響力的前黨和國家領導人江澤民。

周三，切尼將啟程前往上海，並在著名的復旦大學發表演講。切尼本次訪華日程非常緊迫，在中國逗留時間不足24小時，他甚至沒有時間去會晤美國駐華商會代表。不過，對於布希政府資深幕後策劃者切尼來說，這將是他瞭解中國的一次重要機會。

在世界政治舞台上，中美兩國在反恐等領域的合作越來越融洽，但與此同時，雙方在貿易政策及人權問題上仍存在嚴重分歧，爭執接連不斷。此外，中國也在努力擴大影響力，以制約美國在國際政治中的霸主地位。

對於中國方面來說，切尼來訪的時機可謂恰到好處。因為，陳水扁剛剛當選連任，正在擬定下個月的就職演說，而此番演說將為陳水扁今後四年的施政方針定下基調。北京將會強烈要求切尼再度承諾遵守「一個中國」原則，認同台灣是中國領土的一部分。北京甚至期望切尼能夠通過此行意識到，今後碩果僅存的超級大國美國同迅猛發展的經濟強國中國之間關係如何發展，將直接取決於華盛頓對台灣問題的態度。

觀察家們認為，北京期望切尼能夠發出明確訊號，表明華盛頓不會縱容陳水扁的台獨努力。中國外交部北美司司長何亞非上周對記者表示：「台灣問題是中美兩國關係中最重要也是最敏感的問題。在當前台灣局勢異常複雜的關鍵時刻，我們尤其期望美國能夠信守諾言。」另外，分析家還表示，中方期望切尼能夠付出努力，確保反華內容不被納入2004年總統大選的競選活動。

對於切尼來說，他將會利用本次訪華機會，尋求北京在北韓核危機問題上的進一步合作。他可能還會為加強對華貿易進行遊說，比如敦促中國購買美國製造的飛機和能源設備。

切尼原本計劃一年前訪問中國，但由於伊拉克戰爭的爆發而被推遲。周末七名中國公民在伊拉克西部法魯賈被綁架的事件，再度為切尼的中國之行蒙上陰影。不過，上述中國人質已於周一晚些時候重獲自由。

此前，切尼在東京就日本派遣軍隊前往伊拉克以及三名日本公民被綁架事件進行了磋商。結束訪華行程之後，切尼還將前往韓國訪問，韓國是美國在伊拉克的重要盟友之一。

（達楊編譯）