G8峰會向中國的最高元首發出了邀請，中國國家主席胡錦濤將受邀出席本次峰會。讓分析家們感到不解的是，這份匆匆發布的邀請究竟意味著什麼。英國皇家國際事務學會研究員大衛‧沃爾認為G8峰會的領袖們一定是有迫在眉睫的話題，需要與中國協商：「我唯一能想到的是聯合國改革問題。中國已經表示了比較強硬的態度，他們反對任何把日本包括在內的聯合國安理會擴大方案，而我猜想美國非常傾向於把日本包括在內。他們向讓胡錦濤處於這樣的一個局面，也就是他們可以打打胡錦濤的手心，然後告訴他，你不能這樣對待國際社會。」

大多數分析家認為中國會在這個問題上採取比較防禦性的態度。而在非洲問題上，北京政權也將面臨挑戰。沃爾認為，中國越來越多地捲入非洲事務，已經使得G8峰會的領袖們有足夠理由這個問題演化成一場激烈的爭執，「中國正在被視為非洲地區的不穩定因素，特別是在蘇丹，他們為了尋求雙邊利益，幫助中國確保能源供給，而反對支持聯合國在那裡的維和行動。」

雖然中國雄心勃勃要成為全球大國，一些觀察家認為北京在一些問題上阻礙了國際組織的運作，同時也沒有完全承擔起自己的責任。總部設在美國的戰略與國際研究中心的國際安全項目高級研究員格拉塞爾表示，「我認為北京目前還在進行一場爭論，那就是如果G8峰會向北京發出邀請，使得今後出現G9峰會的話，北京是否會接受這樣的邀請。我覺得北京觀察到了參與G8峰會所帶來的好處，但是他們目前還沒有完全做好準備，成為峰會的正式成員。」

格拉塞爾認為中國會盡一切努力，在國際事務中扮演建設性角色。在G8峰會以及國際社會中，中國都不願意被孤立。她同時指出中國在北韓和美國對峙局面中將扮演至關重要的地緣政治角色：「要求北韓中止核武器計劃的壓力將會加大。也許會達成一個針對北韓的核武器不擴散聲明，並對北韓的核武計劃表示強烈關注。而中國在聯合國對於這一議題的態度十分勉強。」

然而，在處理經濟議題時，中國卻比誰都熱心。這從最近中海油試圖收購優尼科的案例上就可以看出。觀察家們認為優尼科收購案在政治和軍事層面所受到的關注，絲毫不亞於經濟領域。能源對於中國的經濟發展來說異常關鍵，而逐年增長的電力供給缺口使得北京不得不把尋找能源的目光轉向國外。美國國會眾議院最近通過決議，呼籲白宮組織中海油收購優尼科，恰恰顯示出了美國對於中國政治與經濟實力增長的密切關注。

英國皇家國際事務學會研究員大衛‧沃爾表示：「你不能忽視中國。在政治領域，經濟領域，安全領域，無論在全球政治中的哪一個領域，你都必須注意到中國的存在。」

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