作為本屆書博會的主賓國，德國開展了系列活動，如展示第一台古騰堡印刷機、「文學玻璃盒子」表演、最佳未出版德語圖書設計作品展、德語輕鬆學、「藍色沙發」德中文學交流活動。參加朗誦的德國作家有巴斯‧波特舍（Bas Boettcher）、提莫‧布倫克（Timo Brunke）、塔尼亞‧丟克斯（Tanja Dueckers）、雅格布‧海因（Jakob Hein）、尤迪特‧海爾曼（Judith Herman）、克里斯托弗‧彼得斯（Christoph Peters）、薇羅尼卡‧彼得斯（Veronika Peters）以及彼得‧施塔姆（Peter Stamm）。此外，翟永明、張悅然、馮唐、閻連科、畢飛宇、葉兆言、於堅、周國平等中國作家也將陸續參與德中作家對話。

除了書籍版權交易之外，北京國際書展的另一個主要任務是推進國際文化交流。2006年，北京國際書展訪客人次創下了22萬人的紀錄。據組織者稱，由於今年展會面積有所擴展，訪問流量有望突破歷史高峰。

法蘭克福市長羅特此次訪京除了文化側重點外也意在開展對華商貿關係，因此，訪問期間，羅特與北京市投資促進局簽署了一份合作協議。而在法蘭克福的友好城市廣州，羅特也與廣州市市長張廣寧舉行了會晤，就明年兩城市建交20周年慶祝活動商討前期準備工作。而在科學領域，德國歌德學院正在籌劃與上海復旦大學和同濟大學拓展學術合作，該項目受到德意志銀行、黑森州銀行協會的財力支持。

作為2007年北京國際圖書博覽會邀請德國擔任主賓國的回報，今年5月，法蘭克福書展協會也在北京與中國主管部門簽署了合同，確定中國將成為2009年法蘭克福書展的主賓國。屆時，中國將派出由各出版社組成的大型代表團，展示中國的文學和文化。

迄今為止，德中出版業的交流幾乎是單向的。據法蘭克福書展協會2005年的統計數字，德國出版商只向中國購買了31部書的出版許可，反過來，中國出版行業卻向德國購買了379部書的出版許可。德國媒體曾經報導說，中國興旺的書籍市場對德國具有重大意義，因為中國是「購買德國書籍版權的最大客戶之一，尤其德國的青少年書籍很受歡迎。」

但法蘭克福書展爭取中國以主賓國身份參展花費了整整十年時間，雙方談判爭論的要點主要集中在政治敏感問題。法蘭克福書展堅持的立場是，出版社可以在德國法律允許的範圍內邀請所有文化人士，包括高行健、北島等流亡海外的不受中國官方歡迎的作家。德國方面認為，法蘭克福書展不只是進行商務談判和簽訂合同的地方，更是辯論文化政策的平台。對於言論自由有限的中國來說，這一辯論尤為重要。「書展不應該排除中國不喜歡談的話題，這樣這才有利於加強書展的形象。」