過去二十年中，因舉辦奧運會而被迫搬遷的世界各地居民超過二百萬。這是日內瓦居住權與反迫遷中心三年來的調查結果。亞洲國家的情形更為糟糕。1988年韓國首都首爾舉辦奧運會，72萬居民被迫遷移。非政府組織－日內瓦居住權與反迫遷中心的執行主任杜－百萊斯認為，因舉辦北京2008年奧運會而被迫搬遷的居民將是這一數字的一倍。他們到目前為止掌握的數字是一百多萬。到奧運會開始前，這一數字將會增至150萬。

舉辦奧運會期間，中國有意展示自己21世紀的經濟強國姿態，所以首都北京將實行徹底改建。許多居民被迫搬遷，這往往意味著徹底拆毀舊住宅區。日內瓦居住權與反迫遷中心尤其對強迫居民搬遷的做法表示不滿。搬遷時間短，被迫搬遷居民根本沒有任何發言權，搬遷補償費往往低得可憐，而且還難以到位。被迫搬遷居民往往因此傾家蕩產。

百萊斯強調指出，強迫搬遷在中國是一個非常普遍的現象，不僅與舉辦大型活動有關。他說：「中國政府認為這種做法完全合法。在國家的發展進程中，許多人早晚要被迫搬遷。但自從北京獲得2008年奧運會舉辦權以來，被迫搬遷的居民人數增加了好幾倍。所以我們對此深表憂慮。」

到目前為止，北京奧運會組委會沒有對這樣的指控做出任何反應。只是中國外交部發言人姜瑜指出，被迫搬遷居民達150萬實在過於誇張。但百萊斯則不這麼認為：「我們最後決定還是謹慎為佳。所以我們引用政府公佈的官方數字。從而避免受到別人的指責，說我們誇大事實。」

毫無疑問，在奧運會召開前夕和舉辦期間，在實施建築工程時，難以杜絕不合法行為。比如去年，北京副市長劉志華因行賄受賄被逮捕。劉志華負責建造奧運會體育場館，收受折合一百多萬歐元賄款。

日內瓦居住權和反迫遷中心以確鑿的證據指出，中國的被迫搬遷往往伴之以暴力和壓制手段，拒絕搬遷者受到拘捕。葉國柱就是其中之一。2004年12月，葉國柱因組織抗議地方政府的強制搬遷被判入獄四年。