這是北韓小城庫江12月份的一幅畫面：一些老年婦女正弓著背，身上扛著大捆大捆的干樹枝在蹣跚前行。滴水成冰的嚴冬天氣裡不斷回響著她們沉重的喘息聲。孩子們流著鼻涕，臉被凍得通紅。許多住房的溫度只達到9度。房屋裡只有一個房間可以通過煮飯的熱氣取暖。按照規定，為了節省用電，各家各戶不得使用電爐取暖。

北韓社會主義制度的失敗已經暴露無遺。然而在庫江和北韓全國到處都能看到用大紅筆寫下的宣傳標語：「懷揣核大國的自豪，沿著革命路繼續向前。」在北韓，人們對今年10月份的核試驗幾乎是眾口一詞。植岩澤是一家農業社的主席。他說：「世界上沒有幾個國家擁有原子彈。我們現在已經站在了這些國家之列。對此我們感到非常自豪。」

女工洪瓊森的5口之家住在離首都平壤不遠的一所兩室套房裡。房間的陽台上養著兩頭豬，這是全家過冬的肉食。客廳的牆上像所有家庭一樣懸掛著金正日的照片。這位53歲的女工說：「當傳來進行了核試驗的消息後，我們想，我們國家真是太棒了。現在我們的敵人就不敢再來侵犯我們了。」

北韓人對聯合國宣佈的經濟制裁似乎並沒有感到壓力。庫江人民委員會主席凌明蘇說：「我們已經在美國的制裁下生活了40年。在我們偉大領袖金正日的領導下，我們能夠克服所有困難繼續取得勝利。」

目前聯合國的制裁措施已經開始推行。比如救援組織不得再將一些可以用於軍事目的的物資進口到北韓。許多國家也已經表示，將壓縮對北韓的糧食救濟。而目前北韓有三分之一的兒童營養不良。

平壤大學醫院院長門三明對外界的制裁措施表現得不以為然。他說：「我們迄今一直成功地維護了我們的免費醫療制度和社會主義制度。即便是整個世界都卡住我們的脖子，我們也能利用我們自己的藥品和醫療設施渡過難關。」

制裁措施現在反到給了北韓政府擴大宣傳的機會。德國世界飢餓救援組織負責人卡林－嚴斯指出：「制裁給了北韓政府一個為國內惡劣的經濟形勢自我辯護的機會。它所宣傳的是，請大家注意看看，全世界都在敵視我們，所有人都在封鎖我們。所以我們才無法快速發展。」

核試驗和制裁看來正在幫助平壤政權穩固它的統治。或許這正是平壤政府進行地下核試爆所要達到的政治目的。