北韓為慶祝金正日60壽辰舉行了大型集會。據外國觀察家報導，北韓的每一公民都得到必須參加慶祝儀式的指示。北韓國家電視台不停地播放歌頌金正日的生平紀錄片。1994年金日成去世後，其子金正日接班，正式成為北韓黨政軍的領導人。

金正日60壽辰慶祝儀式的主會場安排在平壤規模最大的體育場。大約1萬名兒童載歌載舞向領袖獻上最美好的祝福。平壤的人民文化宮暫時變成了一處專為外國人開放的賀詞留言處。人們早在周四晚間就已開始向夜空發射五彩繽紛的焰火。一周前，人們就已把巨幅賀詞鑿在了山石之上。

雖然北韓數年來受到飢荒的侵擾，但看來政府為慶賀金正日的生日不惜揮灑萬金。據統計，自1994年以來，大約有100萬人飢餓至死或死於營養不良。

「金正日並不代表北韓人民的意志」

美國總統布希在其訪問亞洲前夕嚴厲批評了北韓和該國領導人金正日。布希在2月16日接受韓國媒體採訪時說，金正日並不代表北韓人民的意志。這類事不應發生在21世紀。布希還補充說：「南北韓人民自由和富裕，北北韓人民則挨俄和前途渺茫。」

雖然布希不久前將北韓稱作「邪惡軸心國」之一，但他卻說，他的政府願意同平壤舉行對話。對話時，美國將明確表示從南北韓邊界撤出武器的必要性。

因北韓的孤立外交政策，向金正日發生日賀電的國家元首並不多。而巴基斯坦總统穆沙拉夫便是其中的一位。穆沙拉夫的賀電除了賀語之外還寫道：「希望我們兩國的友誼和合作在今後數年內繼續發展。」據來自美國的報導，北韓在導彈技術方面幫助過巴基斯坦。