據中新社的消息，北韓政府12月1日在平壤向駐朝使團通報說，該國的貨幣改革已於前一天啟動。周二，《紐約時報》援引韓國媒體的報導稱，北韓駐中國外貿官員以及韓國在北韓國內的線人都證實了以上說法並稱，貨幣改革啟動沒有做事先通知。柏林自由大學北韓問題專家巴爾巴赫（Eric Ballbach）告訴記者："老百姓沒有事先做好準備。這個議題雖已有傳聞。但現在這個改革措施如此火速而且採取如此激烈的手段進行，不是沒有危險。對老百姓而言，他們的積蓄就面臨了很大危險。"

北韓老百姓可以在本周日之前，將老幣兌換成新幣，但兌換的老幣上限不得超過10萬北韓元。據該報援引一個位於韓國旨在關注北韓事態的公民組織"好鄰居"的消息，北韓老百姓接到通知後都立即跑去兌換貨幣，一時間，北韓的商業活動陷於癱瘓。

這是北韓17年以來第一次對貨幣做出這種規模的調整。鑑於國家規定的兌換上限以及北韓元不能自由對換外幣，一些擔心他們多年積蓄的人只有趕往黑市，設法將手中的朝幣兌換成人民幣或者美元。國家規定的朝幣同美元的兌換率為135比1，但黑市價格可以是它的20倍。

北韓問題專家巴爾巴赫認為，北韓政府的這次貨幣改革有以下兩個目的，"其一是控制通貨膨脹，第二是為了抑制黑市的資金流通。"

北韓於上世紀九十年代發生嚴重飢荒，不僅造成無數人的死亡，也讓平壤推行多年的供給制受到重創。北韓高層感到，依賴計劃經濟、國家制定商品價格的單一計劃經濟行不通了。此後，北韓開始容忍少量自由市場的出現，那裡經營的商品主要是賣主自己生產的，還有一些商品則是走私來自中國。因為國家正規市場不能滿足人們的需求，所以自由市場如雨後春筍般蓬勃發展。2002年7月1日，北韓實施了一些經濟改革措施，此後，價格上漲的速度很快，朝幣開始貶值，通貨膨脹現象出現。

巴爾巴赫對此說道："2002年7月1日啟動的改革計劃主要是改革價格和改革薪水，但同時也是為了促進現鈔的流通。這項改革失敗了，因為此後價格猛增，而薪水改革的幅度卻遠遠不能趕上價格增長的步伐。這個過程中，除了出現農民的自由市場外，也出現了黑市。"

據《紐約時報》的報導，近年來，一個普通工人的月薪水只能在自由市場購買兩公斤大米。今年年初，北韓當局關閉了位於平壤郊區該國規模最大的一個批發市場。2005年，北韓曾下令更加嚴格地執行供給制，並同時對哪些商品可以在自由市場出售以及自由市場能開放多長時間，都做了嚴格規定。今年1月，北韓政府再次下令宣佈，所有工業產品以及進口產品都只能在國有商店銷售。

作者：李魚

責編：樂然