雅虎屬於所謂的新經濟帶出的少有的幾個真正的品牌之一。即使和網路根本不沾邊的人恐怕也聽說過雅虎這個名字。如今比雅虎更知名的網路品牌，大概只有Google，這對雅虎來說已經是習以為常了。這個網站從一開始起就總是當老二，每個時期總有一家比雅虎知名，或者號稱比雅虎好。但在過去10年雅虎優於其大部分競爭對手的兩點是：證券市場的高潮和低谷都沒有打倒雅虎，而且，雅虎還有盈利。

雅虎的創始人是出生在台灣的中國人楊致遠和戴維‧費羅。一切都是從1994年4月他們作為大學生收藏有用的網址開始的。他們的收藏深受歡迎，周圍的人以及校園外知道的人都愛用。他們取名「雅虎」（Yahoo）,《格列佛游記》中一群野人的名字，又是以楊致遠姓氏的第一個字母打頭。楊致遠曾解釋說，那群叫Yahoo的人是沒有受過教育、沒有文化的野人，沒什麼水準，而我們在史丹佛大學也是不做正事，游手好閒，沒什麼水準，於是我們自嘲為Yahoo。

1995年他們找到第一家投資者，作為公司正式開始。雅虎當時的網址目錄還是手工管理的，雖慢但卻比剛剛露面的爬蟲（Crawler）搜索軟體可靠得多。雅虎一開始就提供刊登廣告的機會，為日後商業運作打下基礎。

但雅虎只享受了一年多頭號搜索引擎的寶座。當網路飞速發展，新網頁如雨後春筍般湧現時，雅虎的優勢，即手工操作的可靠性，也成為其最大的弱勢。1996年就已經有其它公司如Lycos、Inktomi和Altavista在搜索引擎領域和雅虎一爭高低了。

最晚到1997年夏季，局勢已經明朗，雅虎是螳臂當車，龍頭已轉為Altavista。儘管如此，全球訪問雅虎的人數還是最多（因此廣告收入也高），這歸功於雅虎在當時網民中的時尚形象、以及雅虎很早就創下的知名度和日益增長的廣告收入。

門戶方案：神奇口袋原則

此時，公司領導人已清楚地意識到，單憑搜索引擎不可能維持多久網路领先地位了。雅虎開始向門戶的方向發展，通過擴大、併購和合作提供更多的服務項目。就此而言，雅虎也再次顯示出其開創性和創造時尚的獨到之處。

雅虎提供的不僅是電郵、商店和新聞服務，而且也和至此的核心業務告別：除了當年起家用的目錄式搜索技術以外，也提供網上自由搜索技術。因為雅虎根本不沒有開發這種技術，所以他們乾脆去租：誰如果1997年底使用雅虎在網路上「翻箱倒櫃」，誰實際上用的是Altavista，只不過沒幾個人覺察出來。

最晚此時雅虎找到了他們的真實方針：靈活應變，包括租借技術，嘗試新領域，好則留，不好則棄，求實不求虛。和90年代末網站發燒期的後來者不同，雅虎早已成為一家正規經營的企業，經歷過風風雨雨的考驗，美夢有破裂的也有圓滿的，而且是聘用職業管理人才擔任總裁，根據其業績決定是否繼續留用。雅虎早在1996年4月上市，獲得8.48億美元的股市資金，轟動一時。當時的雅虎僅有39名職員，年營業額僅136萬美元，而且還年虧損63.4萬美元。新經濟泡沫破裂時，網站紛紛倒閉，就是雅虎也曾手忙腳亂，嘗試各種救命稻草，如網上拍賣、或提供色情服務等，有些項目剛開幾天就因為抗議聲四起而旋即關閉。

雅虎象徵著什麼？

雅虎保持了其時尚品牌的形象，至今在網路行業依然處於特殊的地位。令人奇怪的是，雅虎的特徵始終是模糊的，是提供電郵服務的，是搜索引擎，是討論平台，是瞭解訊息的，使用者的認知各不相同。但不容置疑的是，雅虎首先是一個可以變成錢的響亮名字。

近年來，雅虎把最大的精力、時間和財力投入到開發自己的爬蟲技術上，去年才成功，徹底擺脫了租借依賴。此前它一直是租借他人的技術，開始是Altavista。當Altavista這顆星開始降落時，雅虎即刻轉向新的行業領袖同時也是其最大的競爭對手－Google。

如今，正在邁入第二個10年的雅虎是網站崩潰期倖存下來的最後一個綜合性門戶，提供的服務多方多面，而其它網站卻是專門化的，如Google。

10年來，雅虎始終是一方面指點方向，另一方面也跟隨他人的方向。這一策略，使雅虎的壽命長於他人，甚至併購他人。雖然雅虎老是屈居第二，但關鍵的是看經濟效益如何。在此，雅虎也屬行業例外：雅虎是盈利的。

這一點令雅虎成為新經濟的明星，甚至比Amazon或者eBay還紅。去年，雅虎的年營業額達36億美元，利潤達3.7億美元，這或許就是雅虎創始人楊致遠和戴維‧費羅1995年的美夢結果。（施彥）

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