據路透社報導，《南方周末》三名工作人員在要求隱去姓名的條件下證實，在11月中旬採訪歐巴馬之後，由於受到中宣部的壓力，主編向熹日前被降職為所謂"執行主編"。有消息稱，新任主編為南方日報社委、要聞部主任黃燦。

中國知名部落格作者、媒體評論員安替對路透社表示，中宣部肯定對采访歐巴馬事件很不高興。把向熹從原來的一把手降為事實上的二把手，可能是為了避免受到上面進一步的壓力。

作為中國最受歡迎、最具批評性的報紙之一，《南方周末》經常針對社會問題和官員腐敗等現象發表調查性報導。儘管像所有中國媒體一樣，《南方周末》也受到國家審查制度的監控，但廣東省與其它地區相比較為寬松。

美國總统歐巴馬此次訪華期間沒有選擇受到嚴格審查控制的中央電視台接受專訪，而是點名要求與《南方周末》進行採訪。據路透社報導，白宮提出的這一要求得到中國外交部的批准後直接傳達到《南方周末》，該報即開始準備採訪事宜。然而，中宣部得知這一消息後，對該報作出批評，並對專訪中提出的問題作出十分嚴格的限制，其後更是在相關報導應見報前的數小時下令禁止刊登。

因此，11月19日出版的《南方周末》僅刊登了非常簡短的歐巴馬專訪，而在頭版和二版均留出半個版面的空白。在開天窗的地方，僅登出了該報的宣傳標語"在這裡讀懂中國"。其中頭版寫的是"不是每一期都有獨家專訪，但是每一周都可以在這裡讀懂中國"。二版則寫著："不是每個人都可以成為大人物，但是每一個人都可以在這裡讀懂中國"。一些讀者從這種"開天窗"的做法中看出新聞審查的蹤跡。一位媒體人介紹說，開天窗的傳統在1949年以前的中國就存在。當時中國共產黨控制下的媒體以及其它反對國民黨統治的媒體用開天窗的方式抗議新聞審查制度。在中國共產黨建政後，這樣的事件也零星發生過。

這位媒體人還向路透社透露，中宣部還要求《南方周末》不得刊登歐巴馬寫給該報的一張字條，上面強調了新聞自由的重要性。另據博訊報導，中宣部還下令各其它媒體不得轉載《南方周末》采访歐巴馬的內容。

有分析認為，本次向熹降職事件，將再次引發有关歐巴馬訪華影響的討論。歐巴馬訪華期間，與中國國家主席胡錦濤舉行的聯合記者招待會沒有允許記者提問。而歐巴馬在上海與中國大學生的對話，也僅在上海本地的電視台直播。

綜合報導：苗子

責編：樂然