除了無條件撤除位於古巴南部海岸117公頃領土上的軍事基地以外，其他的舉動都只能被視為美國"高傲和濫用其巨大權力的行為"。82歲的卡斯楚用這樣的言辭抨擊新任美國總統歐巴馬。自從菲德爾‧卡斯楚和切‧格瓦拉領導的古巴革命勝利後，古巴與美國1903年達成的一項允許美國無限期使用關塔那摩灣部分土地的租地協議便成為哈瓦那和華盛頓之間持續爭論的焦點。面對美國在關塔那摩及附近區域進行的威懾性軍事演習，古巴在上世紀60年代採取了大規模動員作為回應。

1898年，美國在與西班牙的戰爭中勝利後，成為古巴新的"保護國"，並通過支付一筆少得可憐的租金獲得了關塔那摩灣部分地區的使用權，將那裡作為煤炭儲存點和海軍基地，而且這一使用權沒有限期。用類似的方式，美國在同一時期獲得了巴拿馬運河的租借權，英國和葡萄牙則分別得到了香港和澳門。法律界人士稱這是一些"不平等條約"。但這些回顧時令人感到極為不平等的情況直到今天仍很難徹底終結。英國格拉斯哥大學國際法教授克里斯蒂安‧塔姆斯說："如果只根據條約本身的內容，古巴似乎並不在理，因為古巴曾先後於1903和1934年在條約中同意，美國將關塔那摩作為海軍基地無限期使用。從這個角度上講，卡斯楚所表達的看法是與條約內容相違背的。"

塔姆斯表示，儘管如此，根據對國與國之間的條約作出規定的《維也納條約法公約》，哈瓦那在法律上還有一線機會，那就是，將古巴革命作為"條約背景的深刻變革"。

自從1959年，菲德爾‧卡斯楚胜利進入哈瓦那之後，古巴放棄了每年應得的4085美元的關塔那摩租金。

另一次通過司法解決殖民地遺留問題的嘗試來自德國左翼黨政治家諾曼‧派希。2007年，他要求德國政府向華盛頓施加壓力，迫使其將關塔那摩歸還給古巴，但無果而終。派希的理由是：美國將關塔那摩作為恐怖主義嫌疑犯關押營與原始條約的內容大相徑庭。但是，隨著歐巴馬下令關閉關塔那摩監獄，這一理由也就不再成立。

在一點上，派希同格拉斯哥大學的塔姆斯教授觀點一致：古巴可以在聯合國大會上遞交一項決議，由海牙國際法庭作出裁決，判定租賃協議無效。

但即便如此，古巴最終仍需通過輿論壓力和政治觸覺來貫徹自己的權利，此外還需寄望於美國新總統的路線。1977年，巴拿馬總統奧馬爾‧托裡霍斯利用卡特總統任期期間致力於與拉丁美洲建立新型關係的契機，與美國簽署了歸還巴拿馬運河的協議。巴拿馬運河也是1903年美國通過租賃條約獲得了其無限期使用權。

倘若巴拉克‧歐巴馬果真考慮歸還關塔那摩，那麼，菲德爾‧卡斯楚已經明確表示過哪種回報方式是古巴不能接受的。那就是，古巴決不會進行體制上的變革。畢竟，古巴為此已經進行了半個世紀的抗爭。