每當掛著慕尼黑，杜塞道夫或者德勒斯登等地方車牌的黑色豪華轎車星期五駛入柏林市中心的聯邦議會大樓時，對距此2公里之外的聯邦總理府來說，便意味著又一個沉重的一天開始了。因為16個聯邦州的州長在聯邦參議院所做的決定，常常與以聯邦總理為首的紅綠執政聯盟在議會中多數通過的決定背道而馳。在聯邦參議院，是「黑色」的反對黨聯盟說了算。各聯邦州的代表如今似乎形成了某種與政府對著干的趨勢。他們對三分之二的法律擁有發言權，甚至可以制止聯邦政府的部分決定。目前，議會調解委員會，聯邦議院，各州代表和聯邦參議院控制著聯邦政府對勞動市場，移民法和稅法改革計畫的生殺大權。

德國各政黨的政治家都一致認為，德國聯邦制如今陷入絕境。為此他們決定成立一個聯邦制委員會來共同尋找出路。由反對黨代表，巴伐利亞州州長施托伊貝爾和聯邦政府代表，聯邦議院社民黨議會黨團主席明特菲林共同擔任該委員會主席。反對黨基民盟，基社盟和自由民主黨，社民黨以及綠黨共同解決聯邦制危機有著許多原因。其中最主要的一點是，如果反對黨聯盟再次執政，有可能它們所決定的法律也會向今天紅綠執政聯盟的法律一樣，在聯邦參議院遭到被否決的命運。此外，各個聯邦州的負責人，無論來自那個政黨，都抱怨最近10年來聯邦政府管的事情越來越多。例如德國薩爾州州長米勒最近就抱怨，作為一州之長，他甚至不能決定自己州出租汽車的顏色，因為聯邦政府規定全國必須使用統一的象牙色。

聯邦制委員會將在2004年年底或者2005年年初以前，為聯邦與聯邦州之間的複雜關係制訂出改革方案。對於取消16個聯邦州，建立中央集權制國家的激進要求，委員會根本未予考慮。因為儘管人們對德國的聯邦制有著這樣或者那樣的批評，但是聯邦州畢竟有它的優點。能夠更好地進行權力監督和分配，便是其中之一。這也正是佔領國戰後將德國分割成佔領區和聯邦州的初衷。但是，隨著德國東部德意志民主共和國的成立，東部的聯邦州也隨之消失了40年。德國重新統一之後，東部重新恢復了聯邦制。但是同時也存在著小小的荒誕之處。例如，梅克倫堡－前波莫瑞州成立了自己的礦山管理局，專門監管160個礦工的礦石和油田的石油開采工作。

此外，雖然人們普遍認為讓薩爾州這樣的小聯邦州或者不萊梅，漢堡和柏林這樣的城市州獨立存在的意義不大，但是自50年代巴登州和符騰堡州合並以來，德國再也沒有進行過州與州的合並。1996年，政府曾經嘗試將布蘭登堡州與柏林州合並，但是遭到布蘭登堡州公民的拒絕。

聯邦制委員會的首要任務是排除聯邦政府與聯邦州之間的權限混亂狀況。按照委員會的計畫，聯邦政府決定的多數法律今後將不需獲得聯邦州的同意。反過來聯邦政府也應該在教育，自然保護，水源管理，集會和宗教等領域下放更多的權力。聯邦與聯邦州之間的所謂共同任務應該減少或者取消，因為到了最後常常難以分清所應分攤的費用。除此之外，聯邦制委員會還計畫重新劃分聯邦，聯邦州和鄉鎮之間的國家稅收分配份額。

經濟實力雄厚的巴伐利亞州，巴符州和黑森州等還希望聯邦制委員會能夠組織州與州之間的競爭。這些富裕聯邦州抱怨，當他們的稅收盈餘幾乎全部用來支援其它聯邦州的財政時，其成就並沒有得到足夠的獎勵。而那些貧窮的聯邦州，則認為富裕聯邦州的這一要求是在冒犯憲法中規定的貧富聯邦州之間應該保持的財政互補，因而全力反對。基於這一原因，專家們估計這方面的改革不會出現大的舉措。