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危險的SARS "兄弟"

2014年5月3日

近幾周染有中東呼吸綜合症冠狀病毒的患者人數有所增加,這種病毒與曾在中國肆虐的SARS一樣同屬於冠狀病毒。迄今為止這種病例患者主要分佈在海灣地區。現在,歐洲和美國都發現了攜帶這種病毒的患者。

MERS-Virus in Ägypten
圖片來源: picture-alliance/AP

(德國之聲中文網)染有中東呼吸綜合症(MERS)的患者,發病初期會出現和流感相似的症狀,繼而可能會引發肺炎,甚至腎功能衰竭。世界衞生組織發言人哈特爾(Gregory Härtl)表示:"這種冠狀病毒的死亡率大約是30%至40%。我們沒有掌握控制它的方法之前,這種病毒就是一種危險。"

中東呼吸綜合症和SARS一樣,同屬於冠狀病毒。其他冠狀病毒通常只會引起人們輕微的呼吸系統疾病。可是患有中東呼吸綜合症的患者卻全然不同。羅伯特‧科赫研究所的布赫霍爾茨(Udo Buchholz)介紹說,兩年前,人們發現了首個中東呼吸綜合症冠狀病毒的病例:"當時,因為這種病毒導致人體出現了嚴重的疾病,人們在尋找病因的時候才發現了它。"

注意衞生目前人們還並沒有研製出專門針對該病毒的治療方法。沒有治療藥物,也沒有預防疫苗。人們只能讓病患減輕發病症狀。專家們意見一致的認為:這種病毒最佳的預防措施是要注意清潔衞生:因為病毒是通過飛沫傳播的,比如打噴嚏或咳嗽都是傳播這種病毒的途徑。而且,這種病毒在物體的表面也能存活一段時間。世衛組織的哈特爾表示:"如果預防感染措施作的不夠,人們觸摸到帶有病毒的物體表面,然後在觸摸到自己的臉部,很容易就會被傳染。"羅伯特‧科赫研究所的布赫霍爾茨表示,從兩個方面可以估計出這種細菌的危險性有多大:"這種病例的多少,以及病患出現嚴重疾病的頻率。而面對這種病毒,我們的這兩個問題都還沒有答案。"

單峰駱駝可能是中東呼吸綜合症病毒的傳染源圖片來源: picture-alliance/Arco Images GmbH
注意衞生是防範病毒侵入的最佳措施圖片來源: BilderBox

來源在哪裡?

目前科學家們還沒有絕對確定病毒的傳染源,不過感染的源頭最可能來自於單峰駱駝。研究人員在很多單峰駱駝體內發現了這種病毒的存在。值得注意的是,單峰駱駝的測驗結果雖然呈陽性,但是卻沒有表現出任何的疾病症狀。目前研究人員還沒能揭開這個謎團。人們也不清楚,這種病毒是否只是從動物傳染到人體,抑或是通過某個特定的物體傳染到人體。沙烏地當局建議民眾不要食用駱駝肉,不要喝駱駝奶。迄今為止,在沙烏地發現的染有中東呼吸綜合症的患者最多。不過人們也在约旦、卡達、阿聯酋、阿曼和科威特發現了這種病例。布赫霍爾茨介紹說,感染這種疾病的患者中大多數是與單峰駱駝經常接觸的人。

隨著時間的推移,越來越多的醫療工作人員,比如醫生和護士也感染了這種病毒。根據世衛組織的數據,100個繼發性感染,即人傳人的病例中,有60例是醫療領域的工作人員以及患者的家庭成員。歐洲也發現了這種新型冠狀病毒的病例。目前感染病患雖然很少。但是布赫霍爾茨表示,這標誌著病毒已經擴散"出口"。在這裡發現的病患都是在阿拉伯世界感染上這種病毒,繼而因為各種原因來到歐洲的。

另外,根據法新社的報導,美國也首次發現了染有這種危險病毒的病患。根據美國疾病控制與預防中心(CDC)本周五(5月2日)發布的消息,這位病毒攜帶者目前在印第安納州就醫,他從事衞生護理工作,之前曾從沙烏地前往倫敦再到達美國。抵達美國四天後他出現呼吸短促、咳嗽、發燒等症狀。一位政府代表表示,這位患者目前在隔離病房接受治療,病情穩定。

根據美國當局的數字,到目前為止,共有12個國家發現共401例感染這種冠狀病毒的病例。而沙烏地阿拉伯的官方數據顯示,迄今沙烏地已有107人死於這種病毒感染。

作者:Gudrun Heise/法新社 編譯:文木

責編:李京慧

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