（德國之聲中文網）據路透社報導，美國軍方公佈消息稱，美軍兩艘驅逐艦駛近南中國海斯普拉特利群島。中國對這片群島聲稱擁有主權並將這片群島稱為南沙群島。美國軍方一名發言人表示，"普雷布爾"號和"鐘雲"號兩艘導彈驅逐艦進入南中國海南薰礁和赤瓜礁12海裡內水域。

美國海軍第七艦隊發言人多斯(Clay Doss)稱，此次"無害通過"是"為回應過度的海疆主張，並維護得到國際法保障的自由通航權。"

中國外交部發言人華春瑩當天表示，"美方軍艦的有關行為侵犯中國的主權，破壞有關海域的和平、安全和良好秩序。中方對此表示強烈的不滿和堅決的反對。中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，中方一向尊重和維護各國依據國際法在南海享有的航行與飛越自由。但是堅決反對任何國家假借航行與飛越自由之名，損害沿岸國主權和安全"。

包括中國、台灣、菲律賓等在內的一系列國家和地區都聲稱對南中國海擁有主權。

美國指責中國在南海填海造島設立軍事基地並且在重要戰略水域阻礙船隻通行。北京方面則表示所有的舉動都是出於對自我防衛的必要考慮。北京方面還指責美國通過派遣艦船和軍機的做法加重地區緊張局勢。

此前，路透社在名為《中國挑戰》的系列報導中指出，中國"正在打破美國幾十年來在亞洲的霸權地位並進而重構全球秩序。中國現有的常規導彈武器庫在某些情況下優於美國，並正以兩倍於美國海軍的速度生產戰艦。"報導稱，"在習近平領導下，中國已經控制了南海的大部分地區，加強向美國長期盟友日本和台灣施壓的軍事行動，並且首次有足夠火力阻止美國航母無法過於接近中國海岸，被視為有意挑戰美國在亞洲的霸權"。

美軍軍艦除了在南中國海進行"無害通過"，去年7月以來也已經7次通過台灣海峽。今年4月28日，"威廉‧勞倫斯"和"斯蒂瑟姆"號兩艘驅逐艦穿越台灣海峽。美國第七艦隊發言人多斯當時表示："穿越台灣海峽顯示了美國為印度太平洋海域保持自由開放付出的努力。"他稱，穿越過程中，沒有同其他國家艦只間出現不安全或非專業性的互動。

對於4月底兩艘美國軍艦再度穿越台灣海峽，中國外交部發言人耿爽在例行記者會表示，中方密切關注並全程掌握美國軍艦過航台灣海峽的情況，並已經就此向美方表達了關切。 耿爽稱，台灣問題是中美關係中最重要、最敏感的問題，中方敦促美方恪守"一個中國"原則和中美三個聯合公報的規定，能夠慎重、妥善地處理涉台問題，以免對中美關係和台海和平穩定造成消極影響。

去年10月，美國軍艦通過台灣海峽後，中國國台辦發言人馬曉光曾表示："台灣問題事關中國核心利益，堅決反對任何外來干涉。我們有堅定的意志、充分的信心和足夠的能力維護國家主權和領土完整。中方堅決反對美方與台灣地區進行任何形式的官方往來和軍事聯繫。挾洋自重，勾連外部勢力破壞台海和平穩定，必將自食惡果。"

過去幾年來，中國方面多次出動軍機、軍艦，舉行圍繞台灣島的軍演。此外，中國還加強努力促使台灣在國際社會上陷於孤立境地。台灣的正式邦交國目前僅剩十餘個。