對2001年在德班舉行的反種族主義大會進行了報導的觀察員，至今仍然對那些獨裁者將民主國家以色列視為種族主義國家感到震驚。一名非政府組織代表當時根本不敢相信自己的耳朵，她說： "我非常震驚。我認為本次會議應該是一次反種族主義的會議。但是整個會議的氣氛讓我感覺這是一次助長種族主義的會議。"

當時的德國外長菲舍爾曾試圖挽救該會議。他表示: "在有關中東衝突的辯論中所出現的兩極分化以及對以色列的單方面譴責直接或間接地導致此次德班會議無法建立起信任，重新啟動和平進程。"

對聯合國反種族主義大會的爭議由來已久。 1978年舉行的第一次會議上，以色列就成了眾矢之的。1983年在日內瓦舉行的會議也是如此。參加會議的代表團或者中途退場，或者根本不去參加會議。在南非德班舉行的會議，情況更加糟糕。參加會議的以色列副外長梅爾希奧爾當時表示:"我不相信這次會議還有救。它已成為一場鬧劇。一次反種族主義大會變成了反猶太主義會議。我擔心這種狀況已經無法修正。我們不能要求其他國家退出會議。但是我們希望並請求一些代表保持理智，通過一份旨在促進和平，重新開始談判的最後文件。 "

阿拉伯聯盟秘書長穆薩在德班的會議上更是火上澆油，他當時威脅說："美國和以色列應該明白，他們所做的事情令所有中東和其他地區的人感到憤怒。 如果他們因為有權或者有超級大國的支持而想挑戰世界，那麼他們將很快付出代價。"

對阿拉伯聯盟的尖銳攻擊，以色列和美國代表團感到傷心失望並滿懷憂慮地退出會場。

前聯合國人權事務高級專員瑪麗‧羅賓遜說： "我對美國退出會議的決定深感遺憾。"

在德班召開的反種族主義會議很快就被9-11恐怖襲擊事件蒙上了陰影。對於聯合國反種族主義大會如何成為近乎於反猶太主義和種族主義大會的問題，至今沒有答案。

最近幾周，主張參加日內瓦會議的人權問題專家要求對德班會議作出的決定進行審查。前聯合國人權專員羅賓遜8年前就發出了同樣的呼籲，"我想表達的中心思想，德班會議應該是一個開端，而不是結束。應該召開一次後續會議。如果各國政府不採取行動，我們所通過的文件就毫無意義。"

最近幾周來，各聯合國成員國針對宗教批評問題產生爭議。穆斯林國家敦促在全球範圍內蔑視對宗教的批評。西方國家則持反對意見，堅持捍衛言論自由。而一些支持自由價值觀的人則擔心，對伊斯蘭的批評將引火燒身。西方媒體的惱火已經達到極限。在日內瓦舉行的反種族主義大會上，有可能再次開始對這一問題的激烈辯論。

作者：Andreas Main / 李京慧

責編：樂然